De afgelopen twee schooljaren werden 93 studietoelagen teruggevorderd omdat de betrokken leerlingen te veel onwettig afwezig waren geweest. Dat blijkt uit voorlopige cijfers die de Vlaamse minister van Onderwijs, Pascal Smet (SP.A), gaf in antwoord op een schriftelijke vraag van Vlaams parlementslid Kathleen Helsen (CD&V).

Smets voorganger Vandenbroucke wilde de ouders van leerlingen mee verantwoordelijk maken voor hun spijbelgedrag, en dreigde de studietoelage af te nemen als het de spuigaten uitliep.

De voorbije twee schooljaren is dat ook effectief gebeurd. In 2007-2008 werden 34studietoelagen ingetrokken omdat de kinderen waren uitgeschreven en binnen de vijftien dagen niet in een nieuwe school waren ingeschreven. In het schooljaar 2008-2009 waren 52 leerlingen in dat geval.

Ouders kunnen ook de studietoelage verliezen als hun kind twee schooljaren na elkaar meer dan dertig halve dagen spijbelt. Het gaat dan wel enkel om de toelage van het laatste van de twee schooljaren. Zeven leerlingen waren in dat geval. Volgens Pascal Smet gaat het om voorlopige cijfers, en zullen die nog toenemen.

bron: De Standaard (donderdag 12 november 2009)

Eigen mening
De cijfers lijken op zich niet zo groot maar het zijn voorlopige cijfers, en deze nog zullen toenemen. De ouders moeten de gevolgen dragen voor het spijbelen van hun kinderen. Want het is hun taak om ervoor te zorgen dat hun kinderen niet meer gaan spijbelen. Deze straf is dus gepast want je raakt de meeste mensen het hardst in hun portemonee. Maar deze straf heeft ook zijn nadelen want als sommige mensen geen studiebeurs krijgen, bestaat de kans dat de ouders hun kinderen niet meer naar school kunnen sturen omdat ze geen geld meer hebben. Hier zou Pascal Smet ook een oplossing voor moeten zoeken.

Dat de studiebeurs hierdoor wordt afgenomen, zal voor vele ouders een klap in het gezicht zijn. Sommige ouders zijn gewoon niet in staat om de schoolonkosten van hun kind te betalen, ze hebben de studiebeurs dan ook broodnodig en verdienen die ook, vind ik!
Wel is een soort van 'geldboete' een goede manier om de leerlingen bewust te maken van de schoolplicht, als ze zelf moeten opdraaien voor de kosten van hun spijbelgedrag. Misschien is er een alternatieve manier om dit op te lossen?
Dat zou wel handig zijn, er moet alicht over worden nagedacht, vind ik.

Vroeger zou ik waarschijnlijk ook gezegd hebben: goed idee! Zo maak je ouders verantwoordelijk voor hun kinderen.
Maar nu ik zelf echt in het onderwijs sta zie ik een heel andere kant.
Wat doe je bijvoorbeeld met een leerling die depressief is en de hele vakantie niet uit zijn bed geweest is, die het dus ook niet kan opbrengen om naar school te gaan? School was nog geen maand bezig en zijn onwettige afwezigheden waren al op!
Of wat doe je met leerlingen die wel naar school vertrekken maar daar nooit aankomen? Dan sta je als ouder met je rug tegen de muur! Je kan toch moeilijk je kind aan het handje houden en zo naar school brengen?!
Ik ben er zeker van dat er nog heel veel andere voorbeelden zijn.
Cijfers alleen zeggen niet veel, het zegt gewoon dat die leerlingen spijbelden. De reden erachter is nog een andere zaak...

Jammer dat voor zoiets de ouders moeten boeten.
Studiebeurs is er om leerlingen en studenten de mogelijkheid te geven om te studeren. Spijbelen wijst op problemen, op school of thuis of persoonlijke problemen, en door de financiële middelen af te nemen bezorg je deze gezinnen enkel nog meer problemen.
Men zou beter eerst de spijbelproblemen proberen op te lossen, of de kinderen een extra taak laten maken als ze onwettig afwezig zijn.