Het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten bevestigt dat de terreurgroep Islamitische Staat (IS) de archeologische stad Palmyra volledig in handen heeft.
De soennitische terreurgroepering Islamitische Staat (IS) heeft de archeologisch belangrijke stad Palmyra donderdag volledig in handen. Dat meldt het vanuit Londen opererende Syrische Observatorium voor de Mensenrechten. De extremistische groepering controleert nu de helft van het Syrische grondgebied. De informatie kan moeilijk gecontroleerd worden, omdat in de stad geen journalisten zijn, maar ook getuigen en het Syrische leger bevestigen de informatie.

De Syrische regeringstroepen hebben zich volledig teruggetrokken uit Palmyra. Jihadisten van IS trokken in de nacht van woensdag op donderdag onder meer de militaire luchthaven, de gevangenis en een militair inlichtingengebouw binnen. Hoe dat is kunnen gebeuren, is vooralsnog onduidelijk.

Eerder meldde de Syrische luchtmacht nog dat er al zeker 14 luchtaanvallen waren uitgevoerd op IS-stellingen. Afgelopen weekend slaagde het regeringsleger er in de IS-strijders uit de historisch belangrijke stad en de omringende heuvels te verdrijven.

Palmyra of Tadmur, 'Stad van Duizend Zuilen', staat op de lijst van Unesco-Werelderfgoed. De stad is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Syrië en bevat een groot aantal kunstschatten uit de Romeinse tijd.

De binnenstad van Palmyra is ook strategisch relevant vanuit militair oogpunt: verschillende snelwegen, onder meer naar de steden Homs en Damascus, komen er samen.

Beelden zijn veilig

Woensdag werden een groot aantal van de standbeelden uit de stad in veiligheid gebracht. De terreurgroep verwoestte eerder al werelderfgoedsites in Irak, in Khorsabad, Nimrod en Hatra, die erfgoed bevatten uit pre-islamistische periodes. ‘De honderden en honderden standbeelden waarvan we vreesden dat ze zouden vernietigd of verkocht worden, bevinden zich nu op veilige plaatsen. Vrees is er nu nog voor het museum en de grote monumenten die niet verplaatst kunnen worden’, aldus Abdulkarim. ‘Dit is een strijd die de hele wereld voert’, besloot hij.

Bron: De Standaard, 21/05/2015 http://www.standaard.be/cnt/dmf20150520_01690404

Mening: Hoe komt het toch dat IS alles in handen krijgt? Iedereen lijkt bang te zijn van hen en durven nergens meer op ingaan. Palmyra is een archeologische stad en niemand wil dat dit vernield wordt. Ze kunnen toch militairen inschakelen om het erfgoed te beschermen. IS is gevaarlijk, maar men moet er wel iets aan doen of ze hebben binnenkort de hele wereld in handen. Gelukkig zijn de meeste beelden in Palmyra in veiligheid gebracht. Ze hebben al eens archeologisch erfgoed gebombardeerd en het zou erg zijn als dat nu terug zou gebeuren. Hopelijk toont IS eindelijk eens dat ze een hart hebben en vernielen ze geen archeologisch erfgoed.