Dag duurt slechts acht uur op planeet Bèta Pictoris b


Om de 8 uur begint een nieuwe dag op de planeet Bèta Pictoris b. De planeet draait heel snel om zijn as. Dat hebben Nederlandse sterrenkundigen ontdekt. Het is de eerste keer dat wetenschappers erin zijn geslaagd de draaisnelheid van een planeet bij een andere ster te meten. Het onderzoek staat donderdag in het belangrijke wetenschapsblad Nature.

Een dag is de tijd die een planeet nodig heeft om één keer om zijn as te draaien. Bij de aarde is dat afgerond 24 uur. Bèta Pictoris b is 16 keer zo groot als de aarde, maar een dag duurt drie keer zo kort. Dat komt door de enorme draaisnelheid. De planeet draait om z'n as met een snelheid van bijna 100.000 kilometer per uur. Ter vergelijking: de zogeheten rotatiesnelheid van de aarde is ongeveer 1700 kilometer per uur.

De onderzoekers denken dat de hoge snelheid komt doordat de planeet erg zwaar is. Bèta Pictoris b is ongeveer 3000 keer zo zwaar als de aarde. In de loop van de tijd zal de planeet waarschijnlijk afkoelen en krimpen. Als dat gebeurt, zal de planeet nog sneller om zijn as gaan draaien, misschien wel met 144.000 kilometer per uur. Een dag duurt in dag geval nog maar een uurtje of 3.

De planeet werd in 2008 ontdekt. Hij draait rond een ster in het sterrenbeeld Schilder. Die ster is vanaf de aarde met het blote oog te zien.

Het onderzoek is uitgevoerd door wetenschappers van de Sterrewacht in Leiden en het ruimteonderzoeksinstituut SRON in Utrecht.

Bron: De Morgen, 30/04/2014
Eigen mening:
Sterren spreken al eeuwenlang tot de verbeelding. Al lang is de mens op zoek naar een planeet waar menselijk leven mogelijk is. Daarom onderzoeken ze zoveel mogelijk planeten. Deze planeet heeft maar een dag van slechts 8u dit wil zeggen dat ze super snel rond haar as draait. Met een draaisnelheid van meer da 100.000 kilometer per uur is het onmogelijk om op deze planeet te overleven. Wel schatten de onderzoekers in dat deze snelheid gaat afnemen. Maar ik denk dat er een wonder moet gebeuren om er voor te zorgen dat ze even 'traag' gaat als de aarde. Deze draait immers maar 1.700 kilometer per uur. En er dus zo leven kan ontstaan als op onze planeet.