Leuven verwerpt hoofddoekenverbod
26/02/2008 08:00

De Leuvense gemeenteraad heeft maandagavond met een grote meerderheid een voorstel verworpen van het Vlaams Belang om het dragen van een islamitische hoofddoek door ambtenaren te verbieden. Op een totaal van 45 raadsleden steunden alleen de drie aanwezige verkozenen van het Vlaams Belang het voorstel. De drie raadsleden van Open Vld onthielden zich. Sp.a-Spirit, CD&V-N-VA en Groen! verwierpen het.

Hagen Goyvaerts (Vlaams Belang) wees erop dat de deontologie van ambtenaren duidelijk stelt dat zij tijdens de diensturen neutraal moeten blijven en geen religieuze propaganda mogen voeren. De islamitische hoofddoek is volgens deze partij een dergelijk ostentatief religieus symbool. Hij stelde dat het voorstel de vrijheid van godsdienstbeleving niet in het gedrang wil brengen. "Het stadsambtenarij is echter een van de plaatsen waar er hiervoor geen plaats is", aldus Goyvaerts.

Els Van Hoof (CD&V) beaamde dat openbare dienstverlening neutraal moet zijn, maar dit moet volgens haar blijken uit het gedrag van de ambtenaren aan het loket en niet uit hun kledij. Een verbod zou het moeilijker maken voor allochtone vrouwen om nog aan de slag te geraken.

Ook Fatiha Dahmani (Groen!) stelde dat niet het uiterlijke belang heeft maar wel de wijze waarop de job wordt ingevuld. Allochtone vrouwen moeten volgens haar zelf beslissen of ze religieuze tekens dragen. Stijn Bex (Spirit) zei dat een verbod contraproductief zou zijn voor de emancipatiekansen van deze vrouwen.

Hans Bracquené (Open Vld) zei dat zijn partij voorstander is van een zo strikt mogelijke neutraliteit van ambtenaren op religieus vlak. Het dragen van een hoofddoek in publieke contacten kan daarom volgens hem niet. Ook Luc Bellens (N-VA) stelde voorstander te zijn van een zo groot mogelijke neutraliteit van de openbare dienstverlening. Hij kondigde aan tegen te stemmen uit protest tegen het misbruik dat het Vlaams Belang maakt van deze problematiek om zich te profileren op kop van een bevolkingsgroep.

"Klinkklare onzin"

Burgemeester Louis Tobback (sp.a) weigerde zoals eerder aangekondigd elke discussie met het Vlaams Belang over dit voorstel en nam tijdens de raadszitting geen standpunt in. Eerder maandag had hij tijdens een persontmoeting het VB-voorstel "puur propagandistisch en klinkklare onzin" genoemd. "Dergelijke voorstellen zijn enkel en alleen ingegeven door de wil om zich temidden van de actuele angst voor de islam stoer te tonen tegen deze godsdienst. Een dergelijk verbod zou bovendien nefast zijn voor de emancipatie van allochtone vrouwen", aldus Tobback.

Belga