Paus ontvangt Dalai Lama niet tijdens bezoek aan Italië


ROME (DPA) - Volgens de krant La Repubblica ontvangt de paus de Dalai Lama niet, omdat de druk uit China op het Vaticaan te groot is.


Paus Benedictus XVI zal de Dalai Lama niet in het Vaticaan ontvangen tijdens diens bezoek aan Italië, dat in december is gepland. Een officieuze, voor 13 december geplande ontmoeting van Benedictus met het geestelijke opperhoofd van de Tibetanen gaat niet door, bevestigde gisteren de vicedirecteur van de persdienst van het Vaticaan, pater Ciro Benedettini.

De Romeinse krant La Repubblica becommentarieerde dat de druk uit China op de Heilige Stoel wellicht te groot is. Het Chinese leger is in 1951 in Tibet binnengevallen. Sindsdien beschouwt Peking de regio als een deel van China. De Dalai Lama leeft in India in ballingschap.

De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Liu Jianchao, had begin november benadrukt: 'We hopen dat het Vaticaan niets onderneemt wat de gevoelens van de Chinese bevolking zou kwetsen, en ernstig laat zien dat het de betrekkingen met China door concrete stappen wil verbeteren.'

Benedictus XVI probeert al maanden de oude spanningen tussen het Vaticaan en Peking bij te leggen. In een pauselijke brief aan alle katholieken in China riep hij in juni nog op tot verzoening en dialoog.

De katholieke kerk in China is, sinds de breuk met de communisten in 1951, afgescheurd van het Vaticaan. Er bestaat een door Peking gecontroleerde Chinese staatskerk, die de autoriteit van Rome afwijst. Volgens officiële cijfers telt die kerk vijf miljoen gelovigen. Een roomsgezinde ondergrondse kerk zou zo'n tien miljoen aanhangers hebben, maar wordt al jaren vervolgd.

Benedictus heeft de Dalai Lama vorig jaar wel al in privé-audiëntie ontvangen. Om ergernis met Peking te vermijden werd de ontmoeting echter niet in de officiële agenda van de paus opgenomen. Ook de vorige paus, Johannes Paulus II, heeft de Dalai Lama vaker ontmoet. Recente ontmoetingen van de Tibetaanse leider met de Duitse bondskanselier Angela Merkel, de Amerikaanse president George W. Bush en de Canadese premier Stephen Harper hebben steeds tot hevig protest van Peking geleid.


DS, 27-11-2007

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB