MSC legt logistieke operaties in heel Zuid-Amerika stil door drugssmokkel


Opvallend nieuws uit Zuid-Amerika: MSC, de grootste containerrederij wereldwijd, legt alle operaties aan land in heel het continent stil. ‘De reputatieschade is te groot’, zegt Marc Beerlandt, ceo van de Belgische tak van MSC, die de grootste containerklant in de Antwerpse haven is.


MSC stuurde een wel heel opvallend bericht aan haar klanten. Door de constante actie van criminelen om tientallen tonnen cocaïne naar Europa en Afrika te smokkelen via de Zuid-Amerikaanse logistieke keten en het ruwe geweld dat daarmee gepaard gaat, besloot MSC Brasil al haar activiteiten aan de landzijde voor onbepaalde tijd op te schorten.

Beerlandt bevestigt het nieuws. ‘In heel Zuid-Amerika zetten we alle handling stop. Containers gaan nog wel verscheept worden en we stellen lege containers ter beschikking aan klanten, maar activiteiten zoals trucking, treinvervoer, laden en lossen … gaan we niet meer op ons nemen.’

‘Dit initiatief komt van de heer Aponte (internationale MSC-topman, red.) zelf. Dat simpelweg omdat de situatie met de smokkel te erg is. Over heel Zuid-Amerika hebben we last van de gevolgen van de drugssmokkel, en we willen er gewoonweg niks mee te maken hebben. De kosten zijn ook enorm, en lopen in de miljoenen.’

Wat betekent het voor Belgische klanten? ‘De politie heeft ons ook al gebeld. Maar voor de dienstverlening en beschikbaarheid verandert er niet echt iets’, zegt Beerlandt nog.

Wordt dan eventueel ook Antwerpen niet geviseerd, een van de voornaamste importhavens voor de drugs? ‘Het spul komt uiteraard vanuit Zuid-Amerika. De initiatieven die wij hier nemen zijn legio. Onze terminals zijn bijna oninneembare vestingen, met warmtecamera’s enzovoort, al raken er soms toch nog mensen op natuurlijk. Ook onze logistieke centra, onze depots zijn goed beveiligd tegen inbraak.’

In 2021 vervoerde de Antwerpse haven voor bijna 14 miljoen ton aan goederen tussen Antwerpen en Zuid-Amerika. ‘De belangrijkste trafieken uit Brazilië die we hebben zijn koffie, suiker en hout, goed voor duizenden containers. Vanuit de andere Zuid-Amerikaanse landen komt veel fruit, zoals bananen, waar het witte spul vaak tussen zit’, zegt Beerlandt nog.


DS, 21-01-2022 (Christoph Meeussen)