Grote hoeveelheden grondwater onder zee ontdekt

Wetenschappers hebben enorme hoeveelheden grondwater ontdekt dat zich bevindt onder de zeebodem. Het onderzoek is verschenen in het internationaal wetenschappelijk tijdschrift Nature. Het betekent goed nieuws in het licht van de dreigende wereldwatercrisis.
Een internationaal team van onderzoekers heeft aanwijzingen dat het water onder de zeebodem aanzienlijk minder zout is dan de zee. Dat was eerder al incidenteel waargenomen, maar nu blijkt dat het meer regel dan uitzondering is.

Bij vrijwel alle continenten wordt zoet of brak grondwater gevonden, soms meer dan honderd kilometer weg van de kust. Veel van dat water stamt uit de ijstijden, toen de zeespiegel veel lager was dan nu. Zoet neerslagwater drong toen in de grond en is daar bewaard gebleven nadat het door de zee werd overspoeld.

In totaal zou het gaan om een half miljoen kubieke kilometer grondwater, begraven onder de zeebodem. "Dat volume is honderd keer groter dan de hoeveelheid grondwater die we sinds 1900 hebben ontgonnen onder het aardoppervlak", zeggen de onderzoekers in Nature.

Het onderzoek betekent goed nieuws in het licht van de dreigende wereldwatercrisis. Omdat het water onder de zeebodem minder zout is dan de zee, kan het met lager energiegebruik worden omgezet tot drinkwater dan bij ontzilting van zeewater. Landen zouden zo veel grotere reserves aan bruikbaar water tot hun beschikking hebben.

"Deze hoeveelheid water zou sommige regio's voor tientallen jaren kunnen bevoorraden", klinkt het. Toch is het erg belangrijk dat er zorgvuldig met het water wordt omgesprongen. Net als bij grondwaterwinning in woestijngebieden geldt dat de onderzeese watervoorraden in de komende eeuwen niet zullen worden aangevuld.

Bron: De Redactie online - http://www.deredactie.be/cm/vrtnieu...9Watervoorraden

Mening: Het is uiteraard een goede zaak dat men een grote hoeveelheid 'drinkbaar' water ontdekt heeft (drinkbaar tussen aanhalingstekens, want dit water moet nog altijd verwerkt worden). Zoals al aangegeven in het artikel is een dreigend zoetwatertekort iets waar men al veel langer mee bezig is. Toch moet men grote inspanningen blijven leveren in de zoektocht naar alternatieven: het feit dat men door deze ontdekking jarenlang verder kan gaan met water pompen, mag ons niet tegenhouden om op zoek te gaan naar andere manieren om aan vers water te komen. Ooit zal het immers écht op zijn, en dan is het te laat om nog een oplossing te vinden.