Moslimschool boomt in Brussel


De vijfde islamitische school in Brussel lijkt een succesverhaal: 240 leerlingen in de klas en 540 op de wachtlijst. Maar niet-moslims aantrekken, lukt moeilijk.


Vorst heeft sinds maandag een nieuw schooltje. Achter een kleurrijke graffitigevel in de Sint-Denijsstraat gaat het ‘Institut El Hikma’ schuil, met zeven kleuterklassen en vijf lagere schoolklassen. ‘Alle plaatsen zijn ingenomen’, zegt directeur Cinane El Bakkali ons. ‘Dat zijn er 240. Maar er waren 780 gegadigden. We hebben dus een lange wachtlijst.’

El Bakkali leidt ons rond in de gloednieuwe klasjes. Ze zijn kleurrijk, modern en vooral heel gewoon. Behalve het gebrek aan een kruis *boven de deur doet niets vermoeden dat het om een islamitische school gaat. ‘In de kleuterklas bidden we *alleen kort, zo’n dertig seconden, aan het begin van de dag’, legt El Bakkali uit. ‘Vanaf het eerste leerjaar begint de islamles, twee uur per week.’ Over welke strekking van de islam de leerlingen onderricht krijgen, blijft hij vaag. ‘We zullen vooral de waarden van de islam aanleren, zoals delen en respect tonen. We praten over de ramadan, maar ook over de vasten bij christenen.’


Les Nederlands

Achter de oprichting van de school zit het Centrum El Hikma, een islamitisch centrum met moskee in Vorst. Dat begon al in 2014 met de zoektocht naar geld. ‘We hebben 3 miljoen euro opgehaald, vooral bij ouders’, vertelt El Bakkali. ‘Buitenlands geld zit hier niet. We zijn onafhankelijk.’

In 2012 berichtte De Morgen dat islamkenner Felice Dassetto de El Hikma-moskee in salafistische hoek plaatst, maar dat heeft El Hikma altijd ontkend. Hoe dan ook heeft de school deze zomer haar erkenning – en dus ook subsidies – van de Franse Gemeenschap binnengehaald. Leerlingen moeten er dus net zoals in alle gesubsidieerde scholen de eindtermen halen. De inspectie houdt daar toezicht op.

‘Wij komen naar deze school voor de lessen Nederlands’, zegt een moslima die haar zoontjes ophaalt en anoniem wil blijven. Waarom ze voor een islamitische school kiest? ‘Er is nergens anders plaats.’ De school profileert zich op het immersie*onderwijs, waarbij gewone lessen in een andere dan de moedertaal worden gegeven. In de derde kleuterklas volgen de kinderen afwisselend een week les in het Frans en een week les in het Nederlands. ‘De kinderen volgen die ene week les in een volledig Nederlandstalige klas.’ De bedoeling is dat het immersieonderwijs elk jaar uitbreidt.

Behalve met immersie hoopt El Bakkali ook met zijn ‘actief pedagogisch project’ een divers publiek te bereiken. De kinderen zijn zelf meester van hun leerproces, en leren van elkaar. Dat moet ook niet-moslims overtuigen. ‘Nu zijn onze kindjes allemaal moslim. Maar iedereen is hier welkom. Als we over tien jaar een breder publiek bereiken, zal ik in mijn opzet geslaagd zijn.’

Al blijft de vraag of niet-moslims lessen islam zullen volgen. En of de intenties van El Hikma meer zijn dan een promotiepraatje.


Geen Vlaamse scholen

In de vier andere islamitische scholen in Brussel, die onder de inrichtende macht ECIB (Confessioneel Islamitisch Onderwijs in België) vallen, lopen naar eigen zeggen meer dan 1.200 leerlingen school. De voorbije jaren hadden ook zij een wachtlijst. Toch blijft het islamitisch onderwijs relatief klein: meer dan 240.000 leerlingen volgen school in Brussel.

Vlaanderen kent geen islamitische scholen. Een poging in Mechelen sneuvelde vanwege misdaadgeld. In Antwerpen richtte de Federatie voor Marokkaanse Verenigingen de Iqra-school op, maar dat is een methodeschool. Er vinden geen islamlessen plaats tijdens de schooluren.


DS, 07-09-2017 (Eveline Vergauwen, Myrte De Decker)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB