400 Vlaamse miljoenen zijn mes op federale keel


BRUSSEL - De federale begroting is in evenwicht... áls Vlaanderen een staatshervorming goed vindt.


Premier Yves Leterme boekte donderdagnacht een verwacht, maar daarom niet minder zoet succesje: 2008 krijgt een federale begroting in evenwicht. Verwacht, omdat vice-premier en minister van Financiën Didier Reynders (MR) eerder al aangaf dat de inkomsten toch erg vlot binnenlopen. De roerende voorheffing en de voorafbetalingen kwamen stevig binnen, en 'dankzij' de inflatie lagen ook de btw-inkomsten hoger dan verwacht.

Bovendien zijn er geen putten in de sociale zekerheid, omdat de regering vorig jaar in lopende zaken was en dus bijzonder weinig bijkomende maatregelen nam: niet koken kost geen geld. De ziekteverzekering zou wel overschrijdingen kennen in bepaalde takken, maar niet in andere. Als Laurette Onkelinx de reserves die aangelegd zijn voor de toekomst niet aanspreekt voor haar kankerplan, kan er zelfs een flink overschot zijn.

Voor de totale begroting een break-even dus, zonder moeilijke bezuinigingen. Er is zelfs een beetje ruimte voor de lang aangekondigde koopkrachtverhogende maatregelen. De federale regering reserveert daarvoor tussen de 100 en 120 miljoen euro. Minder dan de vakbonden hoopten. Maar het is ook niet niks.

Het grootste deel gaat op aan een vervroegde indexering van de fiscale barema's in de bedrijfsvoorheffing, waardoor elk van de vier miljoen Belgen in loondienst netto een beetje meer overhoudt. Hoe sneller de regering de indexering doorvoert, hoe meer het zal kosten. Het wordt oktober of november, de laatste details moet de regering nog invullen.

Daarnaast geeft de regering meer kinderbijslag aan alleenstaande ouders die werken. Bij eenoudergezinnen loert de werkloosheidsval, de regering wil ook voor alleenstaande ouders die meer dan 1.800 euro bruto verdienen extra premies. Hoeveel hoger het plafond komt, is niet bekend.

De procedure om steun uit het stookoliefonds te krijgen wordt toegankelijker, zodat iedereen die er recht op heeft, de weg vindt. Ten slotte wil de regering ook 'iets doen voor de pensioenen'. Wat precies, is nog niet uitgemaakt. De leefloners komen dit jaar niet meer aan bod.

Vrijdagochtend, nauwelijks een paar uur nadat de zaak federaal rond was, gooide de Vlaamse minister-president, Kris Peeters (CD&V), roet in het eten. Om de federale begroting in evenwicht te houden geven de deelstaten 500miljoen minder uit in 2008. Dat was gevraagd in februari door de regering-VerhofstadtIII waarin Leterme minister van Begroting was. 'Met 400 miljoen neemt Vlaanderen daarvan het leeuwendeel voor zijn rekening. Maar wij hebben in februari gezegd dat we daartoe bereid zijn áls er duidelijkheid is over het tweede pakket van de staatshervorming', verklaarde Letermes partijgenoot. 'De federale begroting is opgesteld in de hoop dat wij op die vraag ingaan, maar wij zullen eerst zien wat de staatshervorming inhoudt en pas in september beslissen.'

'De uitspraken van Peeters kunnen de onderhandelingen bemoeilijken', stelde Leterme enkele uren later op de 11juliviering in het Brusselse stadhuis.


DS, 12-07-2008 (Wouter Verschelden)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB