Normale griep versus vogelgriep

Ieder jaar is er in Nederland (logischer wijs dus ook in België) een griepgolf. Deze griep (influenza) is een virusinfectie en moet men niet verwarren met een verkoudheid wat in de volksmond ook al snel griep genoemd word. Bij griep zijn de verschijnselen, koorts, koude rillingen, verkoudheid, hoofdpijn, spierpijn en ernstige vermoeidheid. Over het algemeen duurt een griep één tot twee weken. Wel kan het langer duren voordat men zich weer helemaal fit voelt. Griep is minder onschuldig dan men denkt, vooral ouderen en mensen met verminderde weerstand kunnen letterlijk doodziek worden. Ieder jaar sterven er in Nederland tussen de 1.000 en 2.000 mensen aan de gevolgen van griep. Tegen deze "normale" griep kan men zich goed beschermen door middel van de jaarlijkse griepprik. Vogelgriep daarentegen is een totaal andere situatie. De verschijnselen lijken in eerste instantie op een normale griep. Maar de klachten worden snel heviger en ernstiger. Met name de longen hebben het zwaar te verduren. Virale (door virussen dus) longontstekingen en andere ernstige complicaties maken de ziekte zeer gevaarlijk en dodelijk. Ook zijn er berichten dat het vogelgriepvirus andere organen in het lichaam aantasten, zoals de hersenen. In tegenstelling tot de normale griep bestaat er geen preventief vaccin tegen vogelgriep. Het gevaar van vogelgriep blijkt wel uit het feit dat van de 120 mensen die geïnfecteerd raakten er 60 zijn overleden. Dat betekent dat 50% van de mensen in Azië die geïnfecteerd zijn geraakt met vogelgriep er ook aan zijn dood gegaan! Dat zijn toch schokkende cijfers.

De huidige situatie steeds zorgelijker

Na Azië is het vogelgriepvirus nu ook in Europa (Turkije en Roemenië) gesignaleerd. Hiermee komt het doemscenario van een pandemie dagelijks dichterbij. De WHO is erg bezorgd over het nieuws. Besmetting bij dieren maakt de kans groter dat er een nieuwe vorm van vogelgriep ontstaat, die gemakkelijk overdraagbaar is op mensen. In Vietnam, Indonesië, Cambodja en Thailand zijn gevallen van vogelgriep H5N1 bij de mens vastgesteld. Er zijn meerdere gevallen bekend van verspreiding van mens-naar-mens.

Vogelpest of vogelgriep

Bij zowel vogelpest als vogelgriep wordt het griepvirus Aviaire Influenza bedoeld, een Influenza A-virus. Vogelgriep is eigenlijk een betere benaming, omdat de ziekte wordt veroorzaakt door een griepvirus en niet door de pestbacil. In de volksmond wordt echter vaak vogelpest gebruikt als er veel vogels besmet raken en doodgaan.


Spaanse griep: 40 miljoen doden. Vogelgriep: 150 miljoen doden?

Het sombere scenario van een dodelijke griepgolf is niet uit de lucht gegrepen. Eerdere uitbraken van griep hebben ook een verwoestend spoor van dood en verderf achtergelaten. In de jaren 1918 en 1919 verspreidde een grote influenza-epidemie (Spaanse griep) zich in korte tijd over de hele wereld; naar schatting 40 miljoen mensen stierven daardoor. Uit onderzoek is gebleken dat de Spaanse griep ook een gemuteerde vogelgriep is geweest. Dus ging het om een griep die in het begin alleen vogels besmette maar na mutatie ook griep veroorzaakte bij mensen. Verder is het opvallend dat de Spaanse griep voornamelijk dodelijk was bij relatief jonge en gezonde mensen. Bij een normale griep worden vooral ouderen en anderen met een lage weerstand getroffen. Niet bij Spaanse griep: het waren vooral de mensen in de leeftijdsgroep van 20-40 jaar die overleden.

In 1957 kwamen een miljoen mensen om bij een uitbraak van de Aziatische griep. En in 1968 eiste de Hongkonggriep 700.000 levens. David Nabarro, een hoge functionaris van de Verenigde Naties, voorspeld dat er 150 miljoen doden zullen vallen bij een uitbraak van een vogelgrieppandemie!

Is Nederland voorbereid op een grote epidemie?

Nee. De WHO heeft de regeringen van alle landen gevraagd plannen te ontwikkelen om zich voor te bereiden op een uitbraak van de ziekte. Ook de Nederlandse overheid heeft plannen ontwikkeld, zoals een draaiboek voor noodgevallen. Het is maar zeer de vraag of het wel mogelijk is je voor te bereiden op een ramp die zo verstrekkend zal zijn. Viroloog professor Jan Wilschut van de afdeling medische microbiologie aan de Rijksuniversiteit Groningen waarschuwde meerdere malen over het gebrek aan medicijnen. Hij zegt: "De voorraad geneesmiddelen die in ons land beschikbaar is om te worden ingezet bij een grote uitbraak van griep moet fors worden vergroot. „Het land is nu nog niet klaar voor een effectieve aanpak van een nieuwe, wereldwijde griepgolf”.

Is er een geneesmiddel?

Ja. Volgens prof. A. Osterhaus van het Nationaal Influenza Centrum bestaat er een antiviraal middel dat werkt tegen alle influenzasoorten. Dit middel genaamd Tamiflu® hebben we nog niet in voldoende hoeveelheden op de plank en is dus niet direct voor handen als er een epidemie uitbreekt. Hij vindt daarom dat de overheid dit middel in grote aantallen moet opslaan.

Slechts antigriep medicijnen voor 220.000 mensen.

De overheid is wel bezig een voorraad Tamiflu® aan te leggen maar deze is nooit voldoende bij een grote epidemie. Met de huidige voorraad Tamiflu® kunnen maar 220.000 mensen worden geholpen. Het middel zal ook slechts aan een beperkte groep verstrekt worden. Te denken valt aan hulpverleners (politie, brandweer, verpleging), nationale en locale bestuurders en mensen die belangrijk zijn voor bepaalde voorzieningen zoals gas, water, elektra en dergelijke. U kunt zich wel voorstellen dat er dan niets meer overblijft voor de gewone burger! Hoewel de overheid heeft besloten om 5 miljoen dosis Tamiflu® te bestellen is het niet te verwachten dat deze voorraad al snel beschikbaar is. De producent van Tamiflu, de farmaceut Roche, kan de wereldwijde vraag nauwelijks aan.

Wat doen andere EU-landen aan preventie?

Ook in de andere EU-landen is men zich terdege bewust van het gevaar van vogelgriep. Onze buurlanden zijn echter beter in staat om de bevolking te beschermen, dan Nederland. Dat blijkt ondermeer uit de hoeveelheden virusremmers die men beschikbaar heeft voor de bevolking.



Vooraard virusremmers in de EU landen dat het percentage inwoners kan beschermen:

- Frankrijk: 66%

- Italië: 50%

- Noorwegen: 30%

- België: 30%

- Gr. Brittanie: 25%

- Finland: 24%

- Duitsland: 10%

- Spanje: 10%

- Zweden: 7-10%

- Nederland: 1,4%

Bron: ANP



Uit de bovenstaande tabel blijkt dat Nederland erg schril afsteekt bij de meeste andere EU-landen. Het is daarom te hopen dat de extra bestelde voorraad virusremmers op tijd in Nederland kan zijn.

Wat kan ik zelf doen? U kunt twee dingen doen: 1. afwachten en zien wat er komen gaat. 2. voorbereidingen treffen en zelf Tamiflu kopen.

De Nederlandse overheid heeft extra virusremmers besteld. Volgens zeggen worden er de komende maanden al extra partijen geleverd. Medio 2006 moet de totale voorraad 5 miljoen dosis bevatten. Wij hebben onze twijfels of er tijdig voldoende virusremmers aanwezig zullen zijn. Vrijwel alle landen in de wereld hebben extra partijen besteld. Maar het productieproces van Tamiflu is ingewikkeld en erg tijdrovend. Het is maar zeer de vraag of er tijdig geleverd kan worden. Hoe dan ook als er op korte termijn een pandemie uitbreekt moeten we vaststellen dat de Nederlandse overheid onvoldoende middelen heeft om haar eigen bevolking te beschermen.

Het lijkt ons beter om maar niet op de overheid te wachten en zelf maar virusremmers aan te schaffen.

Zin en onzin van Tamiflu bestellen.

De afgelopen dagen is het onderwerp vogelgriep sterk onder de aandacht van de media. Ook is er een discussie ontstaan over de zin en onzin van het aanschaffen van Tamiflu. Diverse deskundigen zeggen dat er nu geen noodzaak is om Tamiflu te bestellen. Tevens geven zij aan dat als iedereen nu Tamiflu gaat bestellen de voorraden snel uitgeput zullen raken. Met andere woorden nu bestellen heeft geen zin maar straks ook niet want dan is het toch niet meer verkrijgbaar. Een vreemde stelling volgens ons. Vooral omdat de deskundigen, viroloog professor Jan Wilschut en prof. A. Osterhaus, zelf heel stellig beweren dat er zeker een pandemie komt (de vraag is alleen wanneer). Wat is er dan op tegen om jezelf en je gezin te beschermen door preventief Tamiflu aan te schaffen? Al is het niet voor nu, dan misschien wel voor over een jaar. De houdbaarheidsdatum is zelfs tot mei 2010.

In het programma Tros Radar vertelt de viroloog Jan Wilschut, dat er niets op tegen is om Tamiflu aan te schaffen en hij ook goed begrijpt dat mensen er voor kiezen om zelf Tamiflu aan te schaffen en niet op de overheid te wachten. Ook verteld hij dat Tamiflu geen paardenmiddel is zoals sommige media beweren en dat Tamiflu vrijwel geen bijwerkingen veroorzaakt. Hij benadrukt dat het verschil tussen het slikken en niet slikken van Tamiflu het verschil kan maken tussen het overleven van de vogelgriep en er aan dood gaan. Ook laat hij weten dat het meer zinvol is om Tamiflu aan te schaffen, om je te beschermen, dan bijvoorbeeld Relenza. Klik hier voor de uitzending van Tros Radar.

Vogelgriep: slechts bangmakerij?

Iedereen schijnt wel een mening te hebben over de vogelgriep. Een aantal mensen meent te moeten opmerken dat de farmaceutische industrie veel belang heeft bij het in stand houden van de angst voor vogelgriep. Zelfs complottheorieën waarbij wetenschappers, de farmaceutische industrie, de media en de overheden onder één hoedje spelen is voor een aantal een serieuze optie. Wetenschappers willen immers graag meer geld voor onderzoek en de farmaceutische industrie wil graag zoveel mogelijk pillen verkopen (winst). De overheid krijgt door de angst weer meer invloed op de individuele burger die van de overheid bescherming verwacht, en zo kunnen we nog wel even doorgaan.

Natuurlijk zijn er partijen die belangen hebben en geld verdienen aan de angst voor vogelgriep. Maar dat neemt niet weg dat er objectieve en wetenschappelijke feiten zijn over vogelgriep die niemand kan ontkennen. De belangrijkste feiten op een rijtje:

Eerdere grieppandemieën hebben miljoenen mensen het leven gekost.

De dodelijke Spaanse griep was een gemuteerde vogelgriep (eerst een dierziekte en door mutaties een mensenziekte).

Virussen zijn uitermate gevaarlijk, besmettelijk en dodelijk (Ebola virus, Aids, SARS).

Virussen zijn niet uit te roeien en veranderen constant van samenstelling.

Virussen kunnen zich, door het intensieve reizigersverkeer, sneller verspreiden dan ooit tevoren.

De huidige vogelgriep is al vier jaar actief in Azië en nu ook in Europa en verspreid zich als een olievlek.

Er zijn in Azië gevallen in bekend van mens op mens besmetting.

Van de tot nu toe geïnfecteerde patiënten met vogelgriep (120) is inmiddels 50% overleden.

Er bestaat geen vaccin of geneesmiddel tegen vogelgriep (alleen middelen om de ziekteverschijnselen te matigen).

Voor ons zijn de bovenstaande feiten genoeg redenen om ons zorgen te maken.