GAVERE - 'Ik kon het niet geloven, maar het is waar. Ik ben amper 25 en kreeg een hartaanval omdat ik rook'. Aaron De Graeve moest met spoed geopereerd worden en is zo geschrokken dat hij nu zelf een sensibiliseringscampagne opzet. Hartspecialist Peter Brugada juicht zijn initiatief toe. 'Jonge mensen beseffen te weinig dat roken ook op korte termijn erg gevaarlijk kan zijn'

Vorige week zaterdagochtend voelde Aaron De Graeve uit het Oost-Vlaamse Gavere steken in de hartstreek. Hij dacht dat hij in bed 'slecht gelegen' had en stak een sigaret op. De Graeve rookt een pakje per dag. 'Roken verzacht soms de pijn, maar die zaterdagochtend niet.'

Dan maar een pijnstiller genomen, zonder effect. Aaron De Graeve plooide dubbel van de pijn. Zijn jongere broer zag wat gebeurde en belde hun ouders in het zuiden van Frankrijk. Zij geboden de broers naar de huisarts te gaan, die hen onmiddellijk naar het ziekenhuis stuurde. Daar legde de chirurg hem op de operatietafel voor een kijkoperatie.

Na een minuut vertelde de chirurg het slechte nieuws. 'Meneer, u deed een hartinfarct. Er zit een klonter. We gaan die wegnemen en een stent steken om uw kransslagader open te houden.' Aaron De Graeve vroeg de chirurg hoe die klonter daar was gekomen. Het antwoord was kort: 'U rookt.'

De Graeve geloofde niet dat dát de reden was en wierp tegen dat het wellicht door zijn levensstijl kwam. Hij werkt hard bij een transportbedrijf en hij slaapt weinig door zijn vele hobby's. 'Als het daaraan lag, had ik wel meer jonge mensen op mijn tafel. Het komt door het roken', herhaalde de chirurg.

Peter Brugada, de cardioloog die koning Albert opereerde, zegt dat 25 jong is voor een hartaanval door het roken. 'De meeste rokers krijgen die hartkwalen pas vanaf hun veertigste. Toch kreeg ook ik al jonge rokers met een hartaanval op mijn tafel. Ze dachten net als Aaron De Graeve dat ze, omdat ze jong zijn, immuun blijven voor de schadelijke gevolgen van roken. Niet dus. Het is goed dat dit nu eens duidelijk wordt verteld.'

Brugada merkt op dat die jonge hartlijders meestal mannen zijn. 'Vrouwelijke hormonen beschermen blijkbaar beter tegen hartkwalen op jonge leeftijd.'

Aaron De Graeve is meteen een blog gestart waarop hij zijn ervaring beschrijft en jongeren oproept te stoppen met roken. 'Ik weet zeker: door die hartaanval zal ik nooit meer roken.'

Rookstopconsulent Michel Wouters tempert die zekerheid. 'Een hartinfarct is een sterke motivatie om meteen te stoppen met roken. Helaas vervalt het verrassingseffect. Het is typisch menselijk om erge gebeurtenissen uiteindelijk toch te vergeten. Wanneer een relatie afspringt, heb je eerst veel hartpijn maar op de duur komen de mooie herinneringen terug, zodat je weer aan de liefde kan beginnen. Uiteindelijk zal Aaron De Graeve toch weer voor de keuze komen te staan: roken of niet roken.'

Bron: De Standaard

Mijn mening:
Vooral de ondertitel van het artikel heeft mij aangesproken. "Vooral jonge mensen denken dat ze immuun zijn voor hartfalen". Dat klopt inderdaad ook. Ik heb eens les gekregen over roken in het middelbaar en toen zaten er ook enkele rokers in de klas. Zij beweerden dat er pas een hartaanval ontwikkeld kon worden als je al oud was, veel had meegemaakt, slechte eetgewoonten had, ... Ik denk dat dit een voorbeeld is dat jongeren wakker kan schudden en hen kan zeggen dat het iedereen kan overkomen. Het nut van sensibilisering voor jongeren komt hier nogmaals naar voren. Ik denk dat er nog veel werk aan de winkel is, hoewel het aantal rokers jaarlijks afneemt.

Deze getuigenis kan jongeren zeker aanzetten om nog eens een keer extra na te denken over roken. Hiermee wordt het nog maar eens duidelijk dat ook jonge mensen al geconfronteerd kunnen worden met de ernstige gevolgen van roken. Ik denk dat veel jongeren die beginnen met roken niet echt beseffen wat ze hun lichaam aandoen en wat de werkelijke gevolgen zijn. Heel wat mensen stoppen pas met roken wanneer ze de negatieve effecten beginnen te ervaren. Mijn grootvader heeft ook een hartaanval gehad door het roken en dit heeft hem, net zoals Aaron de Graeve, aangezet om te stoppen met roken. Hopelijk kunnen we met de nieuwe campagne heel wat mensen weerhouden van het roken voordat het te laat is.

Dit artikel stemt toch tot nadenken over roken. Zo zie je maar dat ook jongeren al in aanraking komen met de zware gevolgen die roken met zich meebrengt. Ik hoop dat dit artikel jongeren doet nadenken alvorens ze beginnen te roken of diegenen die al roken toch eens gaan nadenken over de risico's die ze lopen.
Jammer dat velen pas stoppen met roken als ze één van de negatieve gevolgen ondervonden hebben. Hopelijk beseffen mensen de gevaren sneller en stoppen ze dan ook sneller met roken.