Biodiversiteit beschermt tegen plagen

Bron: EOS
13 februari, 2013

Hoe rijker de diversiteit van amfibieën in een vijver, hoe lager het risico voor kikkers, padden en salamanders op besmetting met een parasiet die fysieke misvormingen veroorzaakt.

Het begon als een plot voor een misdaadfilm: wie of wat was verantwoordelijk voor extreme fysieke misvormingen – zoals extra of misvormde poten - van kikkers en padden in Californië? Toen de parasiet Ribeiroia ondatrae als dader werd geïdentificeerd, rees meteen een nieuwe vraag: hoe konden amfibieën tegen de parasieten beschermd worden?

Onderzoekers van de University of Colorado Boulder onderzochten daarvoor honderden vijvers in Californië. Ze brachten het aantal amfibieën in kaart, samen met het aantal slakken dat meewerkt aan de verspreiding van de parasiet.

De wetenschappers stelden vast dat een grotere diversiteit het risico op infecties verminderde. In vijvers met zes amfibiesoorten ligt het besmettingsrisico voor de kikkers en padden 78 procent lager in vergelijking met vijvers waar slechts één soort voorkomt.

Dat een rijkere biodiversiteit de individuele soorten beter wapent tegen een parasiet, komt volgens de onderzoekers omdat die parasiet in tegenstelling tot een vijver met maar één soort, geen vast en voorspelbaar besmettingspatroon kan volgen. Daardoor lopen dieren die het langst in de vijver aanwezig zijn ook het meest, en dieren die later gekomen zijn het minste besmettingsrisico. Het onderzoek verschijnt deze week in Nature. (kv)

Biodiversiteit kikkers

Mening:
Dit artikel is een goed voorbeeld waarom biodiversiteit een belangrijk iets is. Vaak wordt het door mensen in vraag gesteld waarom het belangrijk is om biodiversiteit te bewaren. In dit artikel is het duidelijk hoeveel we van andere diersoorten kunnen leren. Hetzelfde type voorval zou bij andere soorten ook kunnen voorkomen (o.a. de mens) en grotere problemen veroorzaken. Door de rest van zijn omgeving en natuur beter te leren kennen kan men ook al sneller mogelijke oplossingen vinden. Dit kan ons helpen beter voor bereid te zijn voor dit soort voorvallen.