Het belastingformulier is een oerwoud


"De personenbelasting is een stort, waar enkel de jutter - lees fiscalist - nog zijn gading vindt" zucht Jef Wellens, belastingspecialist van Kluwer: "In overleg met de gewesten dringt zich een grondige sanering op. Jammer genoeg ontbreekt de politieke moed om écht te vereenvoudigen. Sommige burgers zullen dan verliezen en dat hebben onze politici niet graag."


Vorige week kwam aan het licht dat de fiscus dit jaar al 3000 foute eindafrekeningen verstuurde. Na de rekenfout van 800 miljoen euro in 2006 de zoveelste blunder van een overheidsadministratie in crisis. Belastingen zijn zo complex geworden dat zelfs de ambtenaren er niet meer wijs uit raken.

"De tijd is rijp dat er opnieuw een Koninklijke Commissie ter vereenvoudiging van de Fiscaliteit opgericht wordt, zoals eind jaren tachtig" zegt professor Luc Maes, voorzitter van de Fiscale Hogeschool (FHS): "Ondanks de verschillende wijzigingen, die de opeenvolgende regeringen hebben aangebracht, is bijna een halve eeuw fundamenteel weinig of niets veranderd aan het concept van de personenbelasting. De wet van 20 november 1962 vormt nog steeds de basis voor een progressief stelsel per persoon met een belastingvrije som en verminderingen, zoals de aftrek voor hypothecaire leningen. Ondertussen zijn wel het aantal tarieven gedaald, maar zijn de uitzonderingen exponentieel toegenomen."

Zo steeg tussen aanslagjaar 2000 en 2008 het aantal rubrieken in de belastingbrief van 349 tot 628 codes. Dit is een verdubbeling sinds de belofte van Paars om de fiscaliteit te vereenvoudigen. Ruim de helft zijn aftrekken, verminderingen of andere voordelen. Volgens Wellens is het belastingformulier een oerwoud. De mensen zien door de bomen het bos niet meer. "De overheid neemt een groot deel van onze inkomsten uit arbeid in beslag, maar deelt ook graag geschenken uit" legt Lieven Van Belleghem _ auteur van de Praktische Belastingservice _ uit: "Volksvertegenwoordigers willen elke doelgroep in de samenleving tevreden stellen. Dat betekent dat iedereen een voordeel krijgt.

Maar zo neemt het aantal regeltjes alsmaar toe. Mijn handboek telde in 2000 niet minder dan 368 pagina's. De huidige editie zit al aan 504 bladzijden, exclusief de kopie van een leeg aangifteformulier als voorbeeld in bijlage."
De sterkste stijging vond plaats bij de uitgaven, die recht geven op een belastingvermindering. In vergelijking met 1999 prijken niet minder dan negen nieuwelingen op de lijst van 12 posten in totaal: dienstencheques, winwinleningen, energiebesparing, passiefhuizen, grootstedelijk beleid, milieuvriendelijke wagens, obligaties van het energiefonds, huurwoningen en brand- en inbraakbeveiliging. Ook de milieumaatregelen zitten in de lift. Op vijf jaar tijd werd de maximumvermindering voor energiebesparing vier maal verhoogd. Maar deze wijzigingen hebben volgens de fiscalist van Kluwer ook een pervers effect. Wellens: "Sommige belastingplichtigen stellen hun investering om fiscale redenen uit. Hierdoor voelen de energiespaarders van het eerste uur zich bekocht. De overheid gebruikt de fiscaliteit nogal overhaast als een hefboom voor maatschappelijke problemen. Maar dat bereikt niet altijd het beoogde resultaat. Zelfs Carlos Six, grote baas bij de belastingadministratie, gaf op VTM toe dat het teveel wordt."


Trends, 29-05-2008 (Eric Pompen)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB