Waarom ouders door het lint gaan vanwege de zwangerschap van hun dochter


Assyrische vader valt schooldirecteur aan omdat die zijn zwangere dochter verborg. Grote Assyrische gemeenschap in Mechelen gebaseerd op familieclans. Dat dochter zwanger was van moslim, maakt het dramatisch.


Dat er in Mechelen zo'n driehonderd Assyrische families wonen, is eerder toeval. In het begin van de jaren tachtig streken enkele gezinnen in de stad neer. Ze dachten dat hun vlucht uit Turkije hen naar Groot-Brittannië zou leiden. Maar de eindhalte bleek Brussel, en vandaar ging naar de Dijlestad. In de loop van de jaren tachtig en negentig groeide deze christelijke gemeenschap sterk aan, en nu zijn er in Mechelen tussen de 1.500 en 2.000 Assyriërs.

Intussen vormen zij de op één na grootste minderheid in de stad - na de Marokkanen. Gisteren kwamen ze onaangenaam in het nieuws. In het Mechelse Onze-Lieve-Vrouw van de Ham-instituut was het tot een vechtpartij gekomen tussen de vader en broer van een Assyrische leerlinge en twee directieleden (DS 30 november) .

De directeur van de school had het 16-jarige meisje opgevangen nadat ze thuis was weggelopen. Hij liet ze op een geheim adres onderduiken. Tijdens een medische controle op school was namelijk gebleken dat ze zwanger was, waarop de dokter haar ouders inlichtte. Het minderjarige meisje probeerde zich eruit te praten, en zei dat ze was verkracht. Maar de smoes pakte niet, en in paniek liep ze van huis weg. Ze verkoos de vlucht boven toe te geven dat de vader van het kind haar Marokkaanse vriendje - en dus een moslim - was.

,,Ik keur de vechtpartij niet goed, maar vanuit het standpunt van de ouders begrijp ik dat ze door het lint zijn gegaan'', zegt August Thiry, die het boek Mechelen aan de Tigris schreef, over de Assyrische aanwezigheid in de stad. ,,De eer van de familie is namelijk zeer belangrijk voor Assyriërs. Dat eergevoel hebben ze meegenomen uit het Turkse platteland.''

De mix van katholiek geloof en tradities uit het thuisland geeft de Assyriërs een eigen, strikt karakter. Zo is de gemeenschap in Mechelen nog steeds gebaseerd op familieclans. Aan het hoofd van elke clan staat een familiehoofd.

Ook de dorpsmentaliteit hebben de Assyrische immigranten geïmporteerd. Zo is er nog steeds een verschil tussen de voormalige inwoners van het Turkse dorpje Hassana - waar ook het 16-jarige meisje vandaan komt - en de gevluchte inwoners van, pakweg, het naburige Herbul.

Voor buitenstaanders vormen deze immigranten misschien een charmant anachronisme. Maar voor hun kinderen nemen de spanningen toe. Want de kloof tussen de familietradities en hun stedelijke leefwereld wordt steeds groter.

Het zwangere meisje en haar Marokkaanse vriend zijn daar een voorbeeld van. Niet alleen moet een Assyrisch meisje verplicht maagd zijn op haar huwelijksnacht - dat moet ze aan de hand van het bebloede beddenlaken ook aantonen. In principe wordt er ook alleen binnen de gemeenschap gehuwd. Een verbintenis met een niet-Assyriër is niet helemaal uitgesloten, maar alleen als de bruidegom zich expliciet als een christelijk gelovige toont.

Een relatie met een Marokkaanse jongen is dus helemaal uitgesloten. De ouders van de leerlinge in het Onze-Lieve-Vrouw van de Ham-instituut werden dus niet alleen geconfronteerd met een tienerzwangerschap, maar ook met een gemengde relatie.

Dat hun dochter haar zwangerschap bovendien had verzwegen, deed de stoppen doorslaan. Vader en broer vielen de twee directeurs aan, in de aanwezigheid van de moeder.

,,De Assyrische identiteit is gebaseerd op hun geloof enerzijds en hun taal anderzijds'', zegt auteur August Thiry. ,,Deze twee pijlers zijn sterk ontwikkeld omdat ze voor de basis waren om zich in Turkije af te zetten tegen de Turken en de Koerden. Als er dus aan het christelijke geloof wordt geraakt, dan komt dat ook heel hard aan.''

Thiry, die ook docent is aan de Katholieke Hogeschool Mechelen, wil de zaak ook niet overdramatiseren. ,,Vijftig jaar geleden was de situatie op het Vlaamse platteland identiek'', zegt hij. ,,Bij ons op het dorp werd er al schande gesproken wanneer een jongen uit het naburige dorp er met een van onze vrouwen vandoor ging. Een buitenlander was helemaal uitgesloten.''

De 16-jarige Mechelse is niet het enige slachtoffer van de culturele kloof tussen het gezin en de leefomgeving. Dat blijkt althans uit het laatste rapport over ,,Zwangerschapsafbreking in België'' van het centrum voor Relatievorming en Zwangerschapsproblemen.

Dat rapport leert dat het aantal abortussen in Brussel een pak hoger ligt dan in Vlaanderen en Wallonië. Dat er in de hoofdstad veel jonge allochtone vrouwen zijn, zou aan de basis daarvan liggen. Er wordt van uitgegaan dat het taboe op seksualiteit binnen allochtone gezinnen groter is dan elders. Dat zou jonge, seksueel actieve vrouwen gemakkelijker in de problemen brengen.

Binnen de hulpverlening worden allochtone meisjes dan ook als een ,,kwetsbare groep'' omschreven. De 16-jarige uit Mechelen bevestigt die vaststelling alleen maar.


DS, 01-12-2006 (Pieter Lesaffer)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB