Verknoeid beslissingsproces


Sinds het Antwerpse referendum van 18 oktober vorig jaar is het, zo lijkt het toch voor de buitenwacht, erg stil geworden rond de Oosterweelverbinding. In dat referendum gaven de opgekomen Antwerpenaren aan dat ze wilden dat hun stadsbestuur negatief zou adviseren tegen het Lange-Wapperplan. Hoewel dat slechts om een niet-bindend advies gaat, werd het daardoor politiek bijzonder moeilijk om het voorgenomen tunnel-brugproject te laten doorgaan.


Sindsdien ligt de hete aardappel bij de Vlaamse regering. Die kon aanvankelijk nog wat afwachten omdat een restauranthouder zijn eigen strijd tegen de Lange Wapperbrug voerde bij de Raad van State. Maar dat rechtscollege gaf de man intussen ongelijk. Om tijd te rekken, kwamen er liefst zeven werkgroepen. Maar lang kan het nu niet meer duren alvorens minister-president Kris Peeters (CD&V) een initiatief moet nemen. Langs deze klip navigeren wordt zijn grootste uitdaging tot nog toe, want in zijn coalitie (CD&V, N-VA en SP.A) bestaat grote verdeeldheid.

Omdat de Antwerpse SP.A-burgemeester Patrick Janssens, na zijn spectaculaire bocht in dit dossier, onverzettelijk tégen blijft, kunnen zijn partijgenoten in de Vlaamse regering vrijwel niet bewegen. Daardoor kan Peeters, minstens voorlopig, niet landen op een min of meer gewijzigd Lange-Wapperplan. Aangezien de oorspronkelijke tunnelvariant intussen door niemand meer wordt verdedigd en nieuwe plannen voor een ruimere tunnelring rond Antwerpen een recept zijn voor nog meer nimby-verzet en nog meer vertraging, ziet het er beroerd uit.

Een blokkering van de Vlaamse regering op het Oosterweeldossier wordt dus met de dag waarschijnlijker. Het probleem is dat een eventuele coalitiewissel (Open VLD in plaats van de SP.A bijvoorbeeld) een akkoord over de te volgen weg niet noodzakelijk oplost. Een open politiek conflict kan zuiverend werken, maar riskeert ook nieuwe politieke spanningsvelden te creëren. De N-VA zit nu immers comfortabel omdat de Vlaamse regering anders is samengesteld dan de federale. Als de liberalen weer op alle niveaus aan de macht zijn, verdwijnt dat voordeel. En een regering zonder de N-VA is voor Bart De Wever, de meest uitgesproken voorstander van het Wapper-tracé, natuurlijk helemaal onaantrekkelijk.

Er kunnen natuurlijk nog politieke mirakels gebeuren. Een tweede bocht van Patrick Janssens bijvoorbeeld. Daarzonder wordt de conclusie na jarenlange voorbereidingen voor de Oosterweelverbinding uiterst pijnlijk: de verkeersellende rond Antwerpen is dan nog lange tijd onoplosbaar. Dat zou een beschamend resultaat zijn van een ongelooflijk verknoeid besluitvormingsproces. Vlaanderen geeft zichzelf dan een brevet van onbekwaamheid om zijn eigen economische toekomst gestalte te geven en de moeilijke beslissingen te nemen die daarvoor nodig zijn.


DS, 25-02-2010 (Bart Sturtewagen)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB