Crisis op nieuwsdienst VRT na ‘vertrouwensbreuk’ met hoofdredacteur


De redactieraad van de VRT-nieuwsdienst heeft, in de nasleep van de uitzending van De Afspraak met een teruggekeerde Syriëstrijder, een 'vertrouwensbreuk' vastgesteld met Luc Rademakers, algemeen hoofdredacteur van de nieuwsdienst van de VRT. Maar als die opstapt, dreigen alle hoofdredacteurs op te stappen. Na een bewogen dag is er overeengekomen dat er een 'bemiddelingstraject' komt.


Nadat duidelijk werd dat de redactie het vertrouwen in Rademakers in vraag stelde, heeft die om 16 uur de hele nieuwsdienst bij elkaar geroepen voor een mededeling. Wat die mededeling precies inhield, is niet bekend gemaakt, maar vermoedelijk wilde hij op dat moment zijn ontslag aankondigen. Op het laatste moment kreeg Rademakers echter van Leo Hellemans, de ceo van de VRT, de vraag om te wachten met zijn mededeling. De andere vier hoofdredacteurs - Björn Soenens, Griet Decraene, Emmanuel Rottey en Carl Voet - hadden namelijk aan Hellemans laten weten dat zij ook zouden opstappen als Rademakers opstapte.

Er volgden enkele chaotische uren met intens overleg en Leo Hellemans bevestigde uiteindelijk zijn vertrouwen in de algemeen hoofdredacteur en het nieuwscollege, maar neemt ook de bekommernissen van de redactieraad ter harte. De hoofdredactie en de redactieraad hebben zich volgens de VRT nu geëngageerd om samen een 'bemiddelingstraject' op te starten, waarbij 'enkele hangende problemen snel zullen worden aangepakt'. Rademakers blijft dus op post.


De Afspraak

De hele affaire is een gevolg van het interview met de teruggekeerde Syriëstrijder Younnes Delefortrie in De Afspraak op Canvas afgelopen maandag. Sinds dat uitgezonden is, is de storm niet meer gaan liggen op de VRT.

Dat homoseksualiteit volgens de islam toch een zonde is, dat Fouad Belkacem nog een held is, dat IS ook veel goeds doet, ... Allemaal uitspraken van Delefortrie eergisteren in De Afspraak. Presentator Bart Schols stelde wel enkele kritische vragen, maar bleef hoogst aimabel tegen zijn opmerkelijke gast en dat schoot veel mensen in het verkeerde keelgat. Eerst kwam er van buitenaf een golf van protest, gericht tegen de redactie en presentator Bart Schols, die te soft zou geweest zijn en Delefortrie geen weerwerk bood.


Blamage

Op deredactie.be en canvas.be werd het interview diezelfde avond nog offline gehaald en om halftwaalf ’s avonds volgde een korte mededeling van de VRT-hoofdredactie: ‘Studiogesprek met Younnes Delefortrie beantwoordt niet aan journalistieke normen VRT-nieuws.’ Kortom, een blamage voor Schols en zijn redactie en dat ontstemde dan weer veel journalisten en andere VRT-medewerkers op de vloer. Zij voelden zich in de wind gezet door hun oversten.


Geen blamage

De druk op hoofdredacteur Luc Rademakers werd duidelijk opgevoerd en 's anderendaags kwam de mededeling van Rademakers dat de redactie nog altijd ‘het volste vertrouwen’ genoot. ‘Er is een eenmalige faux pas begaan: onze procedure van onpartijdigheid is niet vlekkeloos gevolgd. De beslissing om het item te verwijderen is geen censuur en geen blamage. Als je een slecht product in de rekken hebt, dan haal je het eruit, punt. En dit was een slecht product: te weinig context, te weinig duiding. Het was mijns inziens gewoon geen goed idee om een jongeman naar de studio te halen die meer nood heeft aan medische hulp dan aan media-aandacht. Het item was niet relevant.’

Maar de onvrede zit dieper. ‘Dit krijg je met die nieuwe Canvas-strategie’, reageerde een VRT-journalist. ‘Om halfnegen moet het format kabbelend en laidback zijn, pas laat op de avond mag het er in Terzake weer meer journalistiek aan toe gaan. Dan moet je niet zeuren dat de interviews in De Afspraak niet kritisch genoeg zijn.’


Blog DS, 15-10-2015

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB