actualiteitsforums - Enkele post bekijken - ‘Werkloze jongeren zijn geen profiteurs’

‘Werkloze jongeren zijn geen profiteurs’

Volgens de vakbonden verliezen deze maand ruim 23.000 werklozen hun inschakelingsuitkering. Gewezen SP.A-minister van Werk Monica De Coninck wijst de gewesten met de vinger. ‘Die zetten te weinig in op begeleiding van jongeren.’

Door een beslissing van de vorige federale regering verliezen deze maand 23.000 werklozen, veelal jongeren, hun inschakelingsuitkering. Dat berekende de socialistische vakbond. Toenmalig minister van Werk, Monica De Coninck (SP.A), verdedigt nog steeds de maatregel, maar hekelt de gewesten die hun deel van de afspraak niet nakomen.

Jongeren aan de slag

Even terugkeren in de tijd. Drie jaar geleden nam de regering van Elio Di Rupo (PS) de beslissing om de inschakelingsuitkering – de zogenaamde wachtuitkering van vroeger – te beperken in de tijd. Vroeger konden werklozen eindeloos lang genieten van die extra financiële hulp tijdens de zoektocht naar een job. Om budgettaire redenen en onder ‘druk van de liberalen’ voerde Di Rupo een deadline in van maximaal drie jaar –wat maakt dat de eerste ‘slachtoffers’ deze maand vallen.

Volgens de vakbonden, die instaan voor de uitbetaling ervan, verliezen in januari ongeveer 23.000 werklozen hun inschakelingsuitkering. In februari komen daar nog eens 3.000 gevallen bij. Vooral Wallonië wordt getroffen met 14.000 mensen, aldus Jef Maes van het ABVV op De Ochtend vandaag. In Vlaanderen zien 3.000 werkzoekenden de hulp verdwijnen, even veel als in Brussel.

De logica achter de maatregel? ‘Jongeren sneller aan het werk krijgen’, vertelt De Coninck aan dS Avond. De toenmalige minister van Werk voerde de maatregel in. ‘Om die ambitie waar te maken, besliste de regering dus om de voorwaarden te verscherpen. Door het uitzicht van minder geld, stijgt immers de noodzaak om een job te zoeken.’

Profiteurs

Hoewel Di Rupo zich al excuseerde voor de gevolgen van ‘zijn’ maatregel, staat De Coninck nog steeds achter het initiële plan en achter het principe, alleen liep het verkeerd bij de uitvoering ervan, zegt ze. ‘De regeling kan immers alleen werken en tot resultaten leiden als ook de gewesten meedoen, want die staan in voor de begeleiding van werklozen. Maar op dat punt liep het keer op keer mis met toenmalig bevoegd minister Philippe Muyters (N-VA). Iedere jongere die de schoolbanken verlaat, moet in principe binnen de vijf maanden ergens te werk gesteld worden, hetzij vast in dienst, hetzij via een stage, hetzij op nog andere manieren. Maar sommige gewesten liggen niet wakker van die ambitie, nochtans vastgelegd door Europa.’

Dat de huidige regering de voorwaarden bovendien nog meer aanscherpte, kan De Coninck ook niet vatten. Min 21-jarigen moeten in het vervolg over ‘minimale diplomavereisten’ beschikken om überhaupt aanspraak te kunnen maken op een inschakelingsuitkering. ‘Compleet absurd’, luidt het kwaad bij de SP.A-politica.

‘Dat de regering bovendien ook niets van engagementen aan de werkgevers vroeg voor de doorgevoerde loonlastenverlaging, zoals het creëren van stages, maakt het al helemaal onrechtvaardig. Niet alleen de jongeren betalen daarvoor een prijs, maar ook de samenleving als geheel. Erg eigenlijk allemaal. Die werklozen? Voor de ploeg van premier Charles Michel (MR) gaat het blijkbaar om één grote pot van profiteurs.’

Druk bij OCMW’s

Het wegvallen van de steun kent niet alleen een impact op het dagelijkse leven van de werkloze, die het plots met veel minder moet stellen. Ook de OCMW’s vrezen voor de financiële terugslag op hun werking.

Uit simulaties van de Vereniging van de Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) blijkt dat het OCMW van Gent bijvoorbeeld een meerkost mag verwachten van 603.153 euro. Die van Antwerpen zelfs 624.038 euro. Let wel: die cijfers zijn nog volgens de oude regeling berekend, maar geven niettemin een aardige indicatie van de mogelijke omvang. En hoewel de federale regering die meerkost probeert te compenseren, vreest de VVSG toch op een nieuwe financiële domper voor de lokale besturen.

DS, 19-01-2015 (Maarten Goethals)