Minstens één gewapende man houdt al uren een aantal mensen gegijzeld in een café in het centrum van de Australische stad Sydney. Voor het raam van het café hangt een islamitische vlag. Een indrukwekkende politiemacht heeft de buurt afgesloten. Vijf mensen zijn intussen uit het café gelopen. Het is onduidelijk of ze ontsnapt of vrijgelaten zijn. Volgens Australische media heeft de politie de dader geïdentificeerd.
In het café waar de gijzelneming aan de gang is zijn verschillende klanten en werknemers te zien, die de handen in de lucht houden. Er is sprake van minstens één gewapende dader. Volgens de Australische omroep ABC heeft de politie de man geïdentifideerd. Het zou een 'bekende' van de politie. Over wie het gaat, wil de politie niet kwijt.

Het is niet duidelijk hoeveel mensen in het gebouw zijn. Er is sprake van tien werknemers en dertig klanten. De politie zegt dat ze contact heeft met de gijzelnemer.

De Australische premier Tony Abbott beschrijft de aanval als angstaanjagend en zegt dat hij mogelijk politiek gemotiveerd is. Gijzelaars moesten een islamitische vlag tonen, waardoor er gevreesd wordt voor een jihadistische aanslag. Het zou om een sjahada-vlag gaan, een zwarte vlag met daarop in witte letters een islamitische geloofsbelijdenis.

'Dit is duidelijk een zeer verontrustend incident maar alle Australiërs kunnen zich geruststellen met de gedachte dat onze politie en veiligheidsdiensten goed opgeleid en uitgerust zijn en de situatie op een professionele manier aanpakken', verklaarde Abbott.

De gijzeling begon toen mensen naar hun werk gingen. Getuigen zagen een man met een tas en wapen in het café gaan. Na zo'n zes uur werden drie mensen gezien die uit het café liepen. Een uur later volgden nog eens twee mensen. Het is niet duidelijk of ze ontsnapten of vrijgelaten zijn.

De politie onderhandelt met de gijzelnemer. De gewapende man zou ook gezegd hebben dat er elders in de stad twee bommen zijn geplaatst. De autoriteiten onderzoeken die berichten.

Zakenwijk

In de buurt bevinden zich heel wat officiële gebouwen, zoals het parlement van de deelstaat Nieuw-Zuid-Wales. Ook de premier van Nieuw-Zuid-Wales, Mike Baird, heeft zijn kantoor in de buurt.

Een aantal gebouwen, waaronder dat van het Australische televisienetwerk Seven Network, zijn geëvacueerd. Ook het Amerikaanse consulaat werd uit voorzorg ontruimd. Wie zich toch nog in de gebouwen binnen de veiligheidszone bevindt, kreeg van de politie de raad om weg te blijven van de ramen.

Volgens het netwerk Macquarie Radio zou de vermoedelijke schutter hebben geëist om live via de radio met de premier te spreken. Australië is een bondgenoot van de Verenigde Staten en neemt deel aan de interanationale coalitie tegen de terreurgroep Islamitische Staat. In september verhoogde Australië het dreigingsniveau voor terreuraanslagen.

Gevonden op: standaard.be

Mening: dit is wel heel erg. De reden waarom deze man dat doen is niet bekend. Maar zo'n situatie wil toch niemand meemaken. Dit is voor die mensen het meest enge wat ze mee kunnen maken. Dat dit gebeurt in australie is uitzonderlijk het wordt al een zeer veilig land gezien.