Een groot deel van het Aralmeer, ooit het vierde grootste meer van de wereld, was in augustus voor het eerst uitgedroogd, zo blijkt uit foto’s van de Nasa.

Satellietbeelden van de Nasa tonen hoe het oostelijke bekken van het Centraal-Aziatische Aralmeer afgelopen zomer volledig opgedroogd was. Op beelden van 2000 staat er nog water in dat deel van het meer. Elk jaar neemt het waterpeil stelselmatig af, zo blijkt uit de beelden die de Nasa achter elkaar heeft gezet.

‘Dit is de eerste keer dat het oostelijke bekken volledig uitgedroogd is in moderne tijden’, zegt geoloog Philip Micklin op de website van Nasa .

In de jaren vijtig heeft de Sovjet-Unie twee grote rivieren uit de regio, de Amu Darja en de Syr Darja, omgelegd voor een irrigatieproject in Oezbekistan en Turkmenistan. Sindsdien is het waterpeil afgenomen. Tussen 1960 en 1996 met zestien meter.

Een gebrek aan regen en sneeuw heeft bijgedragen tot het uitzonderlijke lage waterpeil van deze zomer, zegt Micklin.

Meer dan zestig miljoen mensen leven rond het Aralmeer. Het gebrek aan water heeft de plaatselijke visindustrie verwoest.

Om nog een deel van het meer te redden, heeft Kazachstan een dam gebouwd tussen de noordelijke en zuidelijke delen van het Aralmeer. Het water van de Syr Darja blijft zo in het noordelijke deel, wat tegelijk ook een doodvonnis is voor het zuidelijk deel.

http://www.standaard.be/cnt/dmf20141001_01297859

Nog maar eens een voorbeeld van wat de opwarming van de aarde allemaal kan veroorzaken. Rond het Aralmeer leven meer dan 60 miljoen mensen die leven van dat water, niet alleen voor watervoorziening maar ook om geld te verdienen. De opwarming van de aarde tegenhouden kunnen wel al lang niet meer, maar we kunnen dit proces gelukkig wel vertragen. Daarom hoop ik dat dit artikel voor sommigen nog eens een 'wake-up call' kan zijn, om verspilling tegen te gaan.