Elektroshocks als middel tegen depressie

Depressieve patiënten kunnen verlost worden van traumatische herinneringen door elektroshocks strategisch getimed toe te dienen. Dat heeft de Nederlandse neuroloog Martijn Kroes ontdekt. Het is nog niet bekend hoelang het effect standhoudt.

Uit proeven blijkt dat er niet zozeer geheugenverlies optreedt, maar dat elektroshocks herinneringen ontoegankelijk maken.

Elektroconvulsietherapie (ECT) gaat al mee sinds de jaren dertig van de vorige eeuw, maar de brutale stroomstoten van weleer zijn ondertussen vervangen door een meer verfijnde aanpak, bij voorkeur toegediend onder verdoving. Elektroshocks hebben een kwalijke reputatie, maar blijken effectief te zijn tegen erge vormen van depressie.

Het onderzoek van neuroloog Martijn Kroes, van de Radboud Universiteit Nijmegen, gaat nog een stapje verder. Kroes en zijn collega's tonen in hun studie, verschenen in Nature Neuroscience, aan dat ze herinneringen aan traumatische ervaringen kunnen verstoren door op specifieke momenten een stroomstoot toe te dienen.

Het uitgangspunt van Kroes is dat herinneringen kwetsbaar zijn wanneer je ze oproept vanuit je langetermijngeheugen. Wanneer je je een gebeurtenis voor de geest haalt, kan de herinnering daaraan veranderd of zelfs gewist worden vóór ze terug wordt opgeslagen op onze mentale harde schijf. Of simpel gezegd: vraag iemand zich iets te herinneren, jaag een stroomstoot door zijn hersenen en de kans is groot dat hij later niet meer aan die herinnering kan.

Het team van Kroes deed de test met 42 patiënten die rondliepen met een zware klinische depressie en sowieso al elektroconvulsie voorgeschreven hadden gekregen. De onderzoekers toonden twee verontrustende diavoorstellingen: één van een auto-ongeval en van een fysieke aanval.

Verslavingen
Later toonden de neurologen de patiënten enkele beelden uit een van de fotoreeksen, om zo de herinnering weer op te roepen. Op dat moment kregen ze een stroomstoot. Een dag later bleken de patiënten nauwelijks nog te kunnen teruggrijpen naar die herinnering. Uit proeven bleek dat er niet zozeer geheugenverlies optreedt, maar dat de elektroshocks herinneringen ontoegankelijk maken.

Het is nog niet bekend hoelang dat effect standhoudt, maar het geeft wel hoop om ook posttraumatische stressaandoeningen, verslavingen en obsessief-compulsieve stoornissen aan te pakken. "Dit kan leiden tot nieuwe, betere behandelingen", zegt Kroes.

Bron: http://www.demorgen.be/dm/nl/992/We...depressie.dhtml

Mijn mening:
Ik schrik nog altijd van de nieuwe uitvindingen en de evolutie in de geneeskunde, maar de titel van dit krantenartikel sprong mij toch meteen in het oog. Ik kan niet begrijpen dat trauma's door middel van elektroshocks vergeten kunnen worden. Je moet aan een trauma denken en terwijl je dit doet zou een elektroshock dit uit je geheugen kunnen wissen, zeer bizar dus. Elektroshocks doen mij aan geheel andere dingen denken en bezorgen mij zelfs rillingen, maar als het ook effectief kan helpen is dit natuurlijk wel een grote ontdekking. Ik weet immers maar al te goed wat een trauma met zich teweeg kan brengen. Ik ben benieuwd of dit nu ook effectief voorgeschreven en toegepast zal worden.