Minister van Defensie Pieter De Crem is sinds maandag in alle discretie naar de Verenigde Staten getrokken voor een onaangekondigd bezoek, dat in het teken staat van de transatlantische relaties. Dat is van verschillende bronnen vernomen. De gesprekken met de regering-Obama komen er op een moment dat de race voor de opvolging van de Deen Fogh Anders Rasmussen aan het hoofd van de NAVO open ligt.

Dinsdag had De Crem een ontmoeting met zijn Amerikaanse ambtgenoot Chuck Hagel. Die heeft zich positief uitgelaten over ‘de belangrijke rol die België speelt bij veiligheidskwesties in verschillende delen van de wereld’, aldus de woordvoerder van het Pentagon, George Little. ‘Hagel heeft De Crem bedankt voor zijn onverzettelijke steun’.

Routinebezoek

Volgens de entourage van De Crem ging het om een routinebezoek, op het moment dat de NAVO nadenkt over het behoud van een militaire aanwezigheid in Afghanistan na 31 december 2014, als het mandaat van de Isaf-missie afloopt. Het bezoek zou ook in het kader staan van een nieuwe transatlantische top, volgend jaar in Londen.

Volgens de woordvoerder van het Pentagon heeft ons land beloofd om de Afghaanse veiligheidsdiensten ook na 2014 verder op te leiden.

De twee ministers van Defensie spraken ook af om de nauwe relaties tussen de VS en België te onderhouden.

De Crem bezocht recent nog meer NAVO-landen op een discrete manier. De Belg wordt genoemd als mogelijke opvolger van Rasmussen aan het hoofd van de Navo. Andere kandidaten zijn de Duitse ontslagnemende minister van Defensie Thomas de Maizière, de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Radoslaw Sikorski, en de Italiaanse oud-minister Franco Frattini.

Bron: De Standaard, geraadpleegd op 06/11/2013

Mening: Het is naar mijn mening positief dat we toch, ondanks de gehele afluisterschandalen, steeds nog de banden met de Verenigde Staten proberen te onderhouden. Het is dan ook van groot belang dat deze samenwerking niet in het gedrang komt. Onze minister van defensie De Crem levert naar mening zeer goed werk door discrete bezoeken te doen aan andere NAVO-landen. Een goede samenwerking tussen deze NAVO-landen is dan ook van groot belang.