Het Turnhoutse farmaceutische bedrijf Dafra Pharma heeft een behandeling ontwikkeld die patiënten op 1 dag van malaria kan genezen. "Met deze therpie kunnen we miljoenen mensenlevens redden", aldus dokter Frans Herwig Jansen.

Dafra Pharma specialiseert zich al enkele jaren in ziektes waarvoor grote farmaceutische bedrijven geen interesse hebben. Dokter Frans Herwig Jansen ontwikkelde een medicijn tegen malaria op basis van een plant die in de traditionele Chinese geneeskunde al eeuwenlang wordt gebruikt.
Malaria dook de voorbije jaren weer sterker op. Jaarlijks sterven 1.5 tot 2.7 miljoen mensen aan de ziekte. Door een toegenomen resistentie bleken de bestaande medicijnen niet meer doeltreffend. De therapie van dokter Jansen omzeilde die resistentievorming. Nadat de wereldgezondheidsorganisatie het medicijn had erkend, nam het bedrijf Dafra Pharma een hoge vlucht.

Maar er bleef een probleem. De therapie bestond uit de inname van 24 pillen, verspreid over 3 dagen. Een secure opvolging van de patiënt was noodzakelijk, want als de medicatie niet correct was ingenomen, kon de kwetsbaarheid van de ziekte zelfs toenemen.

Dafra Pharma werkte 2 jaar lang intensief aan de verbetering van het product, zodat malaria nu in één dag, met drie pillen kan worden behandeld. De efficiëntie is in diverse Afrikaanse laboratoria getest.
Het Turnhoutse bedrijf brengt diverse versies van het nieuwe medicijn op de markt. Daardoor kunnen ook jonge kinderen en zwangere vrouwen worden behandeld. Volgens officiële rapporten stert in Afrika elke dag dertig seconden een kind, jonger dan 5, aan malaria.
Met dit medicijn kan bijgedragen worden aan de doelstelling van de Verenigde Naties om de kinder- en moedersterfte terug te dringen.

Ik hoop dat we op termijn met dit revolutionaire middel malaria helemaal kunnen uitroeien!

(bron: Gazet Van Antwerpen, 12 november)