De hoge loonkost is een structureel probleem voor de Belgische economie en dit heeft zijn gevolgen voor de werkgelegenheid. Werkgevers proberen om het bedrijfsresultaat zo hoog mogelijk te houden met als gevolg (hier ga ik wel een beetje kort door de bocht) dat ze oudere werknemers bij een herstructurering de laan uit sturen. De meeste bedrijven proberen zo veel mogelijk winst te maken, hoewel sommige bedrijven tegenwoordig iets beter omgaan met het behouden van oudere werknemers. Winst maken betekent vaak de kost zo laag mogelijk houden en werken met de goedkoopst mogelijke productiefactoren. Ook arbeid is een productiefactor en te dure (meestal oudere) werknemers worden dus sneller ontslagen.

Heel veel oudere werknemers worden ontslagen en vinden nadien moeilijk een nieuwe job. Toch is het essentieel om deze mensen aan de slag te houden om onze sociale zekerheid gezond te houden.

Als je ons land vergelijkt met de ons omringende landen dan merk je dat de Belg een erg korte loopbaan heeft. In onze buurlanden is de pensioenleeftijd al 67 jaar en de verlenging van de pensioenleeftijd is nu in België ook een veelbesproken onderwerp. Als je je dan verplaatst in de persoon van iemand die 50 is en geen werk vindt dan kan ik me niet ontdoen van de idee dat deze personen de toekomst maar somber tegemoet gaan.

Hervormingen waardoor werkgevers gemotiveerd worden om 50-plussers aan te werven zijn een goed initiatief van de Vlaamse regering vind ik. Wel moet er rekening mee gehouden worden dat deze steun geen oplossing is op de lange termijn. Het is van groot belang dat de Vlaamse werkgevers worden gesensibiliseerd om 50-plussers aan de slag te houden. Anders zijn we terug bij het oude als de steun wegvalt. Pas wanneer werkgevers op een 'duurzame' manier omgaan met hun oudere werknemers kan het ook met ons sociale zekerheidssysteem de goede weg opgaan. De huidige 'jonge' generatie kan de pensioenlast niet dragen dus daarom is het belangrijk dat de oudere werknemers geactiveerd worden en actief blijven zodat zij ook geld in het RSZ-laatje (blijven) brengen.