actualiteitsforums - Enkele post bekijken - Hoe het niet moet: Kievitplein in A'pen

Kievitplein ziet weer licht

* De Vlaamse regering verkoopt het Vlaams Administratief Centrum vlak bij het Centraal Station in Antwerpen.
* De koper moet het gebouw opentrekken.
* Dat is helemaal naar de wens van de bewoners van het Kievitplein.

HET gaat met het Kievitplein de best mogelijke richting uit, vindt Manu Claeys, de woordvoerder van de buurtvereniging De Ploeg, die het verzet leidde tegen de grootschalige kantoorbouw nabij het Centraal Station. De buurt was afgelopen voorjaar uitgegroeid tot een nationaal symbool van ongebreidelde speculatie met kantoren. Om Alcatel in Antwerpen te houden, mocht de bouwpromotor Robelco acht grote kantoortorens neerzetten. Antwerpen leek zijn eigen Brusselse Noordwijk te krijgen. Het kwam in februari tot een rechtszaak, die met een sisser afliep.

Maar de rechtszaak en de grote media-aandacht brachten wel een kentering. Robelco ging toch met de buurt samenzitten en bleek bereid om kleine maar belangrijke wijzigingen aan te brengen. Zo komen er meer woningen. Het helpt dat de kantoormarkt het moeilijk heeft, en de woningmarkt juist niet. Twee van de acht torens zullen nu grotendeels met hotelkamers en appartementen gevuld worden. Er komen een Grand Café, winkels en restaurants.

Vorige maand kwam dan het nieuws dat het Antwerpse provinciebestuur het klooster van de Dominicanen in de aanpalende Ploegstraat koopt. De provincie wil er vier sociale organisaties en een buurtcentrum huisvesten.

De verkoop van dat klooster bracht de derde doorbraak, de verkoop en gedeeltelijke sloop van het Vlaams Administratief Centrum. De Vlaamse regering moet dringend uitbreiden en wilde eerst zelf het klooster kopen om er extra kantoren in onder te brengen, een plan waar fel protest tegen rees. Nu die weg gesloten is, zit er voor minister van Bestuurszaken Geert Bourgeois niets anders meer op dan het VAC aan de Copernicuslaan te verlaten.

De verkoop moet de Vlaamse regering een zo hoog mogelijke prijs opbrengen, maar Bourgeois legt de koper stevige voorwaarden op. Hij moet verschillende doorgangen door het gebouw maken, zorgen voor meer open ruimte, en ten minste een deel van het gebouw invullen met woningen.

Niemand zal rouwen om de minstens gedeeltelijke sloop van het Copernicusgebouw. Het opende pas in 1989, maar is nu al verouderd en is veel te klein. Bovendien vormt het in de buurt een haast ondoordringbare muur, vlak achter de Kievitwijk waar de kantoortorens nu in aanbouw zijn.

Het Copernicusgebouw moet nog dit jaar verkocht worden. Het wordt een open verkoop, zei de woordvoerder van minister Bourgeois gisteren. Intussen kijkt de Vlaamse regering uit naar nieuwe kantoren voor de Vlaamse ambtenaren. Die kantoren moeten in de buurt van het Centraal Station liggen, verzekert Bourgeois. Hij bevraagt de markt.

Een deal met Robelco ligt voor de hand. Robelco heeft kantoorruimte op het Kievitplein over, nu de markt toch niet zo gretig blijkt. En Robelco maakte al plannen voor aanpassingen aan het Copernicusgebouw. Het schakelde daarvoor het architectenkantoor Stramien in, dat ook de aanpassingen uittekende op het Kievitplein. Zo vult de overheid straks misschien de kantoren die er gekomen zijn tegen alle oorspronkelijke plannen en tegen het gezond verstand in omdat de private markt ze zo nodig zou hebben.

Manu Claeys van De Ploeg vindt dat een ironische wending, maar van cynisme wil hij niet horen. ,,Het is goed dat de overheid met haar ambtenaren in de buurt van het station blijft. Als het Copernicusgebouw een nieuwe invulling krijgt, wint iedereen erbij. De ambtenaren krijgen een beter gebouw, de buurt moet geen extra vierkante meters kantoren slikken, en er komen woningen bij. Het klooster en misschien ook het Copernicusgebouw worden een centrum voor sociale economie. Toen we zelf die plannen in het voorjaar maakten, leken ze utopie.''

DS, 22-10-2005, Karel Verhoeven