Aardbevingsramp in Pakistan verdient dezelfde hulp als destijds de tsunami


In Noord-Pakistan en in het Indiase deel van Kashmir is het aantal doden de afgelopen dagen bijna ongemerkt opgelopen tot boven de 50000. Ook blijft een veelvoud aan gewonden verstoken van medische hulp en zijn een paar miljoen ontheemden dakloos overgeleverd aan de invallende winter. Hier hebben de gevolgen van een aardbeving de omvang aangenomen van een ramp die alleszins vergelijkbaar is met de tsunami van vorig jaar. Het verschil is alleen dat de ernst van de situatie toen vrijwel ogenblikkelijk tot de wereld doordrong en er massaal hulp op gang kwam, waar die dit keer zeer beperkt blijft.


Verbazingwekkend is dat niet helemaal. Het betreft hier een afgelegen gebied dat vrijwel niemand in het Westen ooit bezocht. Ten tijde van de tsunami werden we overstelpt met verhalen van geschokte toeristen en hun verontruste thuisfront. Ten tijde van de tsunami ook verschenen er alarmerende amateurvideo’s op de buis, luttele dagen later gevolgd door een stortvloed van professionele camerabeelden, waarmee de ramp lang het centrale onderwerp was in iedere huiskamer. Pakistan daarentegen verdween na korte tijd al buiten beeld.

Daardoor hebben we echter nauwelijks in de gaten hoe immens de logistieke problemen in het getroffen gebied zijn. De regeringen van Pakistan en India doen hun best, maar hun hulp schiet tekort. Temeer daar het omstreden Kashmir voor hen ook een oorlogsgebied is, waardoor men ook nog met coördinatieproblemen te kampen heeft.

In zo’n situatie zal de wereldgemeenschap royaler hulp moeten bieden. Maar juist die, zegt de baas van de Wereldgezondheidsorganisatie in Zuid-Azië, schiet ernstig tekort.

Onder deze omstandigheden is het bijna een gotspe dat de Pakistaanse gemeenschap in Nederland geen gereedstaande hulpgoederen kan sturen vanwege de kostbare logistieke problemen, en dat Nederlandse helikopters in Afghanistan niet ingezet kunnen worden, omdat de strijd tegen het terrorisme daaronder zou lijden. Net als de slachtoffers van de tsunami hebben de getroffenen van deze aardbevingsramp recht op onze hulp. En als de financiële steun uitblijft omdat we de ramp niet op ons netvlies hebben, dan verdient het overweging een deel van het tsunamigeld voor dat doel te gebruiken. In Pakistan moeten hulpgoederen binnenstromen en hulpverleners massaal aan de slag kunnen gaan.


Trouw, 19-10-2005

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB