BRUSSEL - Overvolle kleuterklassen, vanaf vandaag is het op veel scholen weer de pijnlijke realiteit. 'Maar hopelijk voor het laatst.'
Van onze redacteur

'Ik kan me niet herinneren wanneer we voor het laatst géén overvolle kleuterklas hadden', zegt Lieven Desmet, directeur van de gemeenteschool in Heestert (Zwevegem). 'In het begin van het schooljaar zijn we met 21 kinderen in de eerste kleuterklas gestart. Na elk instapmoment zijn er kinderen bijgekomen. Nu staat de teller al op 29. Maandag komen er daar nog vier tot vijf bij, te veel van het goede.'

'Drie voormiddagen per week kunnen we een beroep doen op de hulp van een kinderverzorgster, twee namiddagen per week springt een andere kleuterjuf bij. Maar de rest van de tijd staat de kleuterjuf alleen met 33 tot 34 kleuters en wordt het weer behelpen. De klas splitsen kan niet, daarvoor hebben we niet genoeg lesuren', aldus Desmet.

Extra kleuterleidsters

'Gelukkig leren kleuterleidsters de kinderen heel goed om snel zelfstandig te worden. De kleuters die al sinds september school lopen, zullen hun jasje dus al alleen kunnen aandoen. Daardoor kan er meer aandacht gaan naar peuters die instappen. Dat is nodig, omdat velen nog niet zindelijk zijn. Het is bijna hopen dat ze het niet in hun broek doen of een pamper dragen, anders schiet er nog nauwelijks tijd over om educatief met de kindjes bezig te zijn.'

Het probleem van de overvolle kleuterklassen is volgens Guido Sauwens, zelf directeur van een basisschool in Bilzen en spreekbuis van de Werkgroep Kleuterscholen, vandaag nog steeds 'schering en inslag'. 'Overvol beschouw ik een klas met meer dan 26 kleuters. Na de paasvakantie zullen klassen met 25 tot 35 kleuters alweer geen uitzondering zijn. We vragen dat zij het nog één trimester overleven. Daarna moet er een oplossing komen.'

Die oplossing is beloofd door de Vlaamse minister van Onderwijs, Pascal Smet (SP.A). Hij geeft 52 miljoen euro per jaar extra uit om vanaf volgend schooljaar 1.250 extra kleuterleidsters te kunnen aanwerven. Daardoor zouden de scholen hun kleuterklassen sneller moeten kunnen splitsen, waardoor er gemiddeld nog twintig kinderen in een klas zitten.

Voor de toekenning van het aantal lesuren per school wordt een andere berekeningsmethode gebruikt, waardoor zo goed als alle scholen erop zouden moeten vooruitgaan. Ook de regel dat één op de drie kleuters niet wordt meegerekend voor de verdeling van de middelen - er gekomen in een tijd dat moeders nog niet gingen werken - wordt aangepast.

Wat dat de scholen concreet oplevert, weten de directies nog niet. 'Elke school wacht op een brief met het nieuwe aantal lesuren vanaf september. Die was tegen 1april beloofd, maar is er nog altijd niet. Veel langer mag het niet meer duren', zegt Sauwens. 'Alle scholen moeten hun nieuwe schooljaar goed kunnen voorbereiden. Een extra kleuterjuf aanwerven en een extra kleuterlokaal inrichten, vraagt tijd.'

De Werkgroep Kleuterscholen plant de komende maanden een rondvraag om uit te maken welke scholen extra instapuren hebben verworven en of er ook scholen op achteruitgaan. 'Uit eigen berekeningen blijkt dat we tien extra instapuren zouden krijgen, genoeg om het eerste kleuterklasje te splitsen', zegt directeur Lieven Desmet van basisschool Heestert. 'Dat zal niets te vroeg komen.'


De Standaard
16/04/2012

Mening:
Het kan toch niet zijn dat één juf 35 kleuters heeft waaronder dan nog een aantal nieuwe kleutertjes bijzitten. De juf kan in zo'n situatie toch niet meer met de educatieve vorming van de kleuters bezig zijn? Ze zal haar handen al vol hebben met het opvangen en het verzorgen van de kinderen. Zijn er dan te weinig kleuter leerkrachten op de arbeidsmarkt? En kunnen anderen, zoals kinderverzorgers, verplegers,... niet inspringen? Hopelijk vindt onze overheid voldoende oplossingen, zodat vanaf volgend schooljaar de juf voldoende tijd kan besteden aan de opvoeding van de kinderen.