Bron: De Tijd (www.tijd.be)

Zelfdoding en pogingen tot zelfdoding kosten de Vlaamse economie elk jaar 500 tot 600 miljoen euro. Die berekening op basis van de ziektekosten en het verlies aan arbeidsproductiviteit lijkt cynisch, maar is het niet.

‘Er willen in Vlaanderen zoveel mensen uit het leven stappen dat het een probleem voor de economie dreigt te worden’, geeft gezondheidseconoom Lieven Annemans van de UGent aan.

Annemans maakte de berekeningen in opdracht van Jo Vandeurzen (CD&V), Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin. De cijfers, die voor het eerst gepubliceerd worden, dienen als basis voor het Vlaams preventieplan dat het aantal zelfdodingen in Vlaanderen tegen 2020 fors moet terugdringen.

Crisis

Gisteren raakte bekend dat zich vorig jaar 20 procent meer zelfdodingen op het Belgische spoor voordeden. Vlaanderen scoort al jaren slecht op het vlak van zelfdodingen en het lijkt erop dat het aantal zelfdodingen fors toeneemt, onder meer door de economische crisis.

Volgens de recentste statistieken stappen elk jaar ruim 1.100 inwoners van Vlaanderen uit het leven. Een tienvoud daarvan onderneemt een poging, maar slaagt niet. Ook voor depressies doet Vlaanderen het slecht.

De jaarlijkse kostprijs van zelfdoding, die geen rekening houdt met de impact op de nabestaanden, ligt dubbel zo hoog als wat files aan Vlaanderen kosten.


Mijn mening

Ik geef het toe, het is nogal cru om de zelfmoorden in ons land uit te drukken in kosten voor ons gewest. Zelfmoord is een maatschappelijk probleem waarbij veel emotionele draaglast optreedt. Het slachtoffer ziet geen andere uitweg dan de dood. De impact op de nabestaanden valt ook niet te verwaarlozen. Maar blijkbaar kosten die zelfdodingen ook Vlaanderen een pak geld. Het wordt zelfs bestempeld als ‘een probleem voor de economie’. Die link met de economie kan wel gebaseerd worden op het feit dat de economische crisis een oorzaak is voor zowel zelfdodingen als depressies. Dat is niet zo abnormaal, maar het is vreselijk dat mensen om zulke redenen zichzelf van het leven beroven. Ze willen ontsnappen aan een land waarin ze toch alleen maar schulden hebben en de dood lijkt hen dan de gemakkelijkste oplossing.
Er zal een preventieplan komen om het aantal zelfdodingen terug te dringen, wat ik alleszins een goed idee vind, maar de reden die erachter ligt, staat mij niet zo aan. Als de zelfdodingen Vlaanderen amper iets hadden gekost, zouden er dan nog maatregelen getroffen worden? Ik betwijfel het…