Informatie gevaarlijk in handen van terroristen

Er woedt in wetenschappelijke kringen een debat over een onderzoek naar de vogelgriep. Een Nederlandse wetenschapper ontdekte dat het dodelijke H5N1 met enkele kleine genetische aanpassingen veel besmettelijker kan worden. Verschillende specialisten vinden dat het onderzoek niet mag worden gepubliceerd. Het zou terroristen kunnen inspireren een biowapen te maken.

De vogelgriep heeft al enkele honderden dodelijke slachtoffers gemaakt en enkele jaren geleden boezemde het virus veel angst in. Een pandemie bleef echter uit, aangezien het virus niet besmettelijk genoeg is om zomaar tussen mensen te worden doorgegeven. De Nederlandse wetenschapper Ron Fouchier ontdekte enkele maanden geleden echter dat er niet veel nodig is om het virus veel besmettelijker te maken. Dat kan al na een vijftal mutaties.

Mogen de resultaten van zo'n onderzoek gepubliceerd worden of niet? Met die vraag worstelt een speciaal forum dat de Amerikaanse regering advies geeft over kwesties waar wetenschap en terrorisme elkaar gevaarlijk dicht benaderen. Aan de ene kant is nieuws over de vogelgriep belangrijk om het virus en andere varianten beter te begrijpen, maar het mag niet in verkeerde handen terechtkomen.

Geen censuur
Het forum kan in principe geen censuur opleggen, maar mogelijk zal een wetenschappelijk tijdschrift wel twee keer nadenken voor het de studie na een negatief advies zou publiceren. Vooral specialisten in bioterrorisme zijn tegen een publicatie. "Wetenschap die bewust of onbewust gevaren voor de wereld veroorzaakt, moet niet gereproduceerd worden zodat de hele wereld kan meekijken", zegt Dr. Thomas Inglesby in de krant Global Toronto.

Sommige griepexperts vinden de informatie te belangrijk om onderdrukt te worden. Het zou bovendien niet de eerste keer zijn dat artikels over varianten van het virus gepubliceerd worden. Fouchier weigert voorlopig commentaar te geven over de heisa. Hij wil eerst het oordeel van het Amerikaanse panel afwachten.

Bron: hln.be
http://www.hln.be/hln/nl/1261/Vogel...nd-worden.dhtml

--------------------------------------------------------------------------

Dit artikel maakt me een beetje bang eerlijk gezegd. Zeker wanneer je hoort van die enge films over pandemieën en besmettelijke enge ziektes. In dit artikel wordt gezegd dat door enkele kleine genetische aanpassen, de vogelgriep van niet erg besmettelijk naar zeer besmettelijk kan gaan. Als dit gebeurt, is de kans op zo'n wereldwijde pandemie reëel.

Het idee dat terroristen van deze onderzoeken gebruik zouden kunnen maken, verontrusten me zelfs nog meer. Een ziekte als wapen, een zogenaamd "biowapen" zou catastrofale gevolgen kunnen hebben. Het virus zou overgebracht worden van mens op mens en is (in sommige gevallen) dodelijk.

Eerlijk gezegd hoop ik dat ze de onderzoeken en de resultaten ervan niet openstellen voor publiek. Er zullen namelijk altijd mensen zijn die er gebruik van willen maken.