The world is likely to build so many new fossil-fuelled power stations, energy-guzzling factories and inefficient buildings in the next five years that it will become impossible to hold global warming to safe levels, and the last chance of combating dangerous climate change will be "lost for ever", according to the most thorough analysis yet of world energy infrastructure.

Anything built from now on that produces carbon will continue to do so for decades to come, and this "lock-in" effect will be the single factor most likely to produce irreversible climate change, the world's foremost authority on energy economics has found. If this infrastructure is not rapidly changed within the next five years, the results are likely to be disastrous.

"The door is closing," Fatih Birol, chief economist at the International Energy Agency (IEA), told the Guardian. "I am very worried – if we don't change direction now on how we use energy, we will end up beyond what scientists tell us is the minimum [for safety]. The door will be closed forever."

Every month now counts: if the world is to stay below 2C of warming, which scientists regard as the limit of safety, then emissions must be held to no more than 450 parts per million (ppm) of carbon dioxide in the atmosphere; the level is currently around 390ppm. But the world's existing infrastructure is already producing 80% of that "carbon budget", according to a new analysis by the IEA, published on Wednesday. This gives an ever-narrowing gap in which to reform the global economy on to a low-carbon footing.

If current trends continue, and we go on building high-carbon energy generation, then by 2015 at least 90% of the available "carbon budget" will be swallowed up by our energy and industrial infrastructure. By 2017, there will be no room for manoeuvre at all – the whole of the "carbon budget" will be spoken for, according to the IEA's calculations.

Birol's warning comes at a crucial moment in international negotiations on climate change, as governments gear up for the next fortnight of talks in Durban, South Africa, from late November. "If we do not have an international agreement, whose effect is put in place by 2017, then the door to [holding temperatures to 2C of warming] will be closed forever," said Birol.

lees verder

bron: The Guardian, Wednesday 9 November 2011

Wat ik altijd interessant vind aan deze voorspellingen is dat de deadline altijd verandert. Als we kijken naar de voorspellingen die gegeven werden in de jaren 80' en 90'. Dan zien we dat er altijd een deadline van ongeveer 10 tot 20 jaar opgesteld word. Natuurlijk weet iedereen dat deze niet zijn uitgekomen en we hier nog steeds zijn. De voorspellingen die nu gebeuren klinken juist hetzelfde als ze toen deden, maar nu wordt die deadline verkort tot 5 jaar en soms zelfs tot 3 jaar.

Het valt niet te betwisten dat Global Warming en de klimaatsverandering een feit is, maar ik denk dat we nog niet instaat zijn om de juiste impact van deze verandering te projecteren op een langere termijn. Volgens mij achten we onszelf, de mensheid, als geavanceerder als zijn onze voorouders. Dit terwijl ,net zoals onze voorouders, wij met problemen zoals hebzucht en andere zelf-dienende belangen zitten die de wereld overheersen tot op het punt dat, zelfs al zijn we redelijk zeker zijn van iets, we de put waar in beland zijn nog een beetje dieper uitgraven terwijl Global Warming zijn gang gaat.