Aziaten moeten anders met nieuwe welvaart omgaan dan westerlingen


De miljarden Aziaten die verlangen naar een westerse levensstijl kunnen die op hun buik schrijven. Er zijn niet genoeg hulpbronnen om overvloedige consumptie van straks vijf miljard Aziaten te realiseren. Nu al zijn in Azië de gevolgen te zien van dat verlangen, zegt de Aziatische wetenschapper en adviseur Chandran Nair.


"Schoon water raakt op, steden zijn vuilnisbelten en er zijn in Azië meer mobiele telefoons dan wc's. Is dat vooruitgang? Als alle Chinezen kip willen eten op Amerikaans niveau zijn jaarlijks 120 miljard kippen nodig."

Er zijn nieuwe regels nodig die sterke staten moeten opleggen en waarbij duurzaamheid de hoofdrol moet spelen, aldus Nair vandaag in Trouw. Desnoods moet de democratie worden vervangen door een welwillend autocratisch bestuur. De problemen zijn te groot om van democratie een heilige graal te maken, vindt hij.

De overheersende westerse economische opvatting die zegt dat almaar groeiende consumptie de economie moet opstuwen, verdient volgens Nair tegengas. Als Azië wil bloeien en het zijn miljarden inwoners uit de armoede wil verheffen, moet het een andere kant op gaan, weg van dat westerse mantra. Autorijden en vlees eten zijn geen mensenrechten. Het gaat niet om hamburgers of iPhones, maar om voedselzekerheid, sanitair, zorg en onderwijs, zegt de in Maleisië geboren Nair, die in Hongkong het grootste Aziatische adviesbureau annex denktank runt: Global Institute For Tomorrow (Gift). Nair was vorige week in Nederland voor de Veer-lezing aan de Universiteit van Leiden.

Azië zal aan kwaliteit van leven een andere invulling geven die de hele wereld zal beïnvloeden, voorziet Nair. "Dat is niet omdat Aziatische waarden beter zijn, het is louter een gevolg van aantallen. In Azië woont in 2050 zestig procent van de wereldbevolking, in Europa en de VS tien procent. Wat bij jullie gebeurt, is voor ons irrelevant."


Blog Trouw, 14-10-2011 (Kees de Vré)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB