actualiteitsforums - Enkele post bekijken - Karakter maakt uw carrière, niet diploma

Karakter maakt uw carrière, niet diploma

BRUSSEL - Vooral wie u bent, voorspelt welke carrière u zal maken. Zo verdienen extraverte mensen beduidend meer dan stille zielen. Het diploma is minder doorslaggevend. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit Gent.

‘Na al die jaren ben je nog geen haar veranderd.' Die dooddoener op klasreünies hebben we waarschijnlijk allemaal al eens gehoord. U hoeft er zich niet tegen te verzetten, want hij blijkt nog te kloppen ook. Een en ander blijkt uit een groot onderzoek van de Universiteit Gent.

Onderzoeker Bart Wille bevroeg in 1994 bijna duizend laatstejaarsstudenten over hun persoonlijkheid. Vijftien jaar later deed hij die oefening bij dezelfde mensen over. Wat bleek? ‘Tussen hun 22ste en 38ste gaan mensen weinig veranderen. Hun persoonlijkheid blijft stabiel', zegt Wille.

Of met andere woorden: wie als laatstejaarsstudent al extravert, mondig en assertief was, is dat op zijn 38ste nog altijd. Wie als student altijd introvert, gesloten en aftastend is geweest, zal dat ook als volwassene blijven.

‘Gemiddeld genomen worden mensen wel iets terughoudender, plichtsbewuster en minder zelfzuchtig', aldus Wille. Dat is niet onlogisch, omdat de afgestudeerden van vijftien jaar geleden vandaag vaak al een huis hebben af te betalen en een partner en kind hebben om voor te zorgen. Maar over het algemeen veranderen scharniermomenten zoals een eerste job, een huis, een huwelijk, kinderen en een eventuele scheiding ons karakter dus niet.

Introverte ingenieurs

‘Interessant is dat onze persoonlijkheid wel onze loopbaanontwikkeling beïnvloedt', zegt Wille. Meer zelfs: wie we zijn, kan grotendeels voorspellen welke loopbaan we zullen afleggen.

‘Uit het eerste onderzoek in 1994 en een opvolgingsonderzoek van een jaar later bleek al dat extraverte mensen sneller een eerste job vonden', zegt onderzoeker Bart Wille (UGent).

‘Uit het laatste onderzoek van 2008 blijkt dat extraverte mensen ook vaker een extraverte loopbaan hebben. Hiermee bedoel ik dat het werk dat ze al hebben gedaan veel menselijk contact vereiste. Introverte persoonlijkheden komen opvallend vaker terecht in technische beroepen en expertenfuncties, die dat menselijk contact minder vereisen, zoals ingenieurs of architecten.'

‘Nog een vaststelling: conservatieve mensen zijn de voorbije vijftien jaar opvallend minder vaak van job veranderd, terwijl meer egocentrische karakters juist veel mobieler zijn', zegt Wille.

Vandaar is het een kleine stap om vast te stellen dat extraverte werknemers meer verdienen dan hun andere collega's. Omdat ze hun ambitie tonen, hebben ze meer kans om door te groeien tot een hoger niveau en leidinggevende functies en durven ze sneller de overstap naar een ander bedrijf te maken.

Wie vijftien jaar geleden hoog scoorde op emotionele stabiliteit, zegt vandaag meer tevreden te zijn over zijn loopbaan. Ook wie stressbestendig is, kijkt positiever tegen zijn werk aan.

‘Conclusie: we zoeken een job die aansluit bij ons karakter', zegt Wille. ‘Maar dat werk zal onze persoonlijkheid ook verder beïnvloeden.' Lees: niet veranderen, maar versterken. Of anders gezegd: ‘Een extraverte verkoper zal nog wat assertiever worden omdat hij verkoper is.'

Diploma voorspelt niets

Een interessante vaststelling is dat het universitair diploma niet doorslaggevend is voor de carrière die we kiezen. ‘De opleiding is een startpunt en de eerste job sluit vaak nauw aan bij het diploma. Dat bleek uit het eerste onderzoek uit 1994', zegt Wille. ‘Maar vijftien jaar later staat ons werk al veel verder af van dat diploma. Men laat zich leiden door de toestand op de markt. Een universitaire opleiding blijkt dan vooral een brede opleiding te zijn die veel mogelijkheden biedt. Zo komen psychologen in banken terecht en kiezen ingenieurs ervoor om leerkracht te worden.'

‘Eén studente sociologie begon zelfs in de horeca en vertrok daarna met haar partner naar Spanje om daar burgemeester te worden van een dorpje met 120 inwoners.'

DS, 12-01-2011 (Yves Delepeleire)