actualiteitsforums - Enkele post bekijken - Man steekt vier mensen neer in Gent

Messentrekkers halen steeds vaker uit

BRUSSEL - De politiekorpsen van onder andere Gent en Antwerpen staan versteld van het aantal zware steekpartijen waarmee ze de afgelopen weken zijn geconfronteerd. ‘Almaar meer jongeren dragen een mes op zak.'

Gent, twee dagen geleden. Een verjaardagsfeestje op café loopt op z'n einde. De jarige (40) en zijn vrienden krijgen voor de deur last met een ongenode gast. Die haalt zonder aarzelen een mes boven en verwondt vijf mensen.

Antwerpen, oudejaarsavond. Een fuif in de Waagnatie loopt uit de hand. Bij een banale vechtpartij tussen jongeren krijgt iemand een messteek in de buik. Eerder was in het stadscentrum al een twintiger zwaar gewond geraakt nadat hij twee messteken in de rug had gekregen.

‘Het aantal steekpartijen ligt de jongste weken opvallend hoog', zegt de Antwerpse politiewoordvoerder Fons Bastiaenssens. De Gentse hoofdcommissaris Steven De Smet beaamt die vaststelling.

‘Naar een verklaring is het op dit moment nog wat zoeken. Maar in gesprekken met jongeren stellen we vast dat velen met een mes op stap gaan om zich te wapenen tegen andere jongeren die een mes bij zich hebben', aldus hoofdcommissaris De Smet. ‘We moeten ook niet wegsteken dat zeker bij jongeren uit Oostbloklanden het dragen van een mes als een soort van traditie geldt.'

Illegale wapendracht

De beide politiekorpsen tillen zwaar aan de illegale messendracht. ‘Wanneer wij iemand betrappen met een mes op zak zonder dat hij of zij daar een goede uitleg voor heeft, wordt er altijd proces-verbaal opgemaakt wegens illegale wapendracht. Daarna wordt het dossier doorgestuurd naar het parket en volgen er normaliter strenge straffen', aldus De Smet.

Of dat iets uithaalt, is nog maar de vraag. Volgens professor Criminologie Brice De Ruyver (Universiteit Gent) wijzen studies er al een tijdje op dat almaar meer jongeren met een mes op zak rondlopen. Een studie vorig jaar bij scholieren in Deinze had het over twee scholieren per klas die met een wapen naar school kwamen. Een vroegere studie bij Brusselse en Waalse jongeren kwam tot het besluit dat zeker een op de twintig jongeren steeds een wapen draagt.

‘Een zeer verontrustende evolutie', waarschuwt De Ruyver. ‘Vroeger eindigde een vechtpartij met enkele blauwe ogen, al werd toen ook wel eens een afgeslagen bierglas gebruikt. Vandaag is de afloop van zo'n schermutseling door het messengebruik niet zelden veel zwaarder, met verstrekkende gevolgen voor zowel het slachtoffer als de dader.'

De Ruyver pleit voor voldoende politiecontroles op illegale wapendracht. ‘Niemand hoort op straat met een mes rond te lopen. Al moet je met die controles ook niet overdrijven. We leven niet in een politiestaat waarbij de politie je om de haverklap en zonder reden mag fouilleren. Misschien moet het gerecht enkele veroordelingen wegens illegaal mesbezit maar eens extra in de verf zetten. De straffen zijn behoorlijk zwaar, maar niet iedereen lijkt dat goed te beseffen.'

Dat zegt ook advocaat Nico Demeyere, expert in de nieuwe wapenwet. ‘De rechter kan in het uiterste geval celstraffen tot vijf jaar en boetes tot bijna 700.000 euro opleggen en een verdachte meteen ook voor 24 uur opsluiten. Als zulke strenge straffen enkele keren de media halen, zullen jongeren misschien twee keer nadenken voor ze met een mes op zak een café of fuifzaal betreden.'

Demeyere verwijst naar Groot-Brittannië, waar messengeweld al jaren een enorm probleem is. Alleen al in Londen kwamen in 2008 dertig tieners door messteken om het leven. ‘Wat zeker niet werkt, is messen gaan verbieden. De Britse overheid heeft het bezit van messen wél zo goed als volledig verboden. Bestek in restaurants mag zelfs geen scherpe punt hebben, er zijn compleet mislukte inzamelacties gehouden in onder andere metrostations, en nog is het probleem niet onder controle.'

Vals veiligheidsgevoel

Ook Nederland, waar 20 procent van de jongeren in het uitgaansleven een wapen op zak heeft, worstelt al een tijdje met het indijken van dat geweld.

Criminoloog De Ruyver: ‘We moeten jongeren er vooral op wijzen dat je met een mes op zak voor jezelf een vals gevoel van veiligheid creëert. Want wie een mes trekt, lokt daarmee ook zwaarder geweld uit, mocht je in de problemen geraken. Het zou bovendien niet de eerste keer zijn dat de ander erin slaagt het mes af te nemen en jou ermee toetakelt.'

Blog DS, 05-01-2011 (Werner Rommers)