BRUSSEL - De voorbije zomer zijn er 8,3 procent minder vakanties geboekt bij de Belgische touroperators. Het aantal citytrips is in vergelijking met de zomer van 2009 wel gestegen, zo blijkt uit cijfers die woensdag door de Association of Belgian Tour Operators (ABTO) werden bekendgemaakt.

In totaal werden in de voorbije zomerperiode (april tot en met oktober) 2.082.226 vakanties geboekt bij de leden van ABTO, een kleine 200.000 minder dan vorig jaar. De daling in het aantal boekingen doet zich zowel voor bij de vliegvakanties (-8,7 procent), als bij de autovakanties (-7,1 procent) en de vakanties per trein (-22,1 procent).

Opvallend is dat de citytrips tegen de algemene trend ingaan en de afgelopen zomer een stijging van 5,3 procent lieten optekenen.

De daling van het aantal zomerboekingen wordt door voorzitter Claude Perignon onder meer toegeschreven aan de aswolk, die ervoor gezorgd heeft dat 35.800 klanten uiteindelijk niet konden vertrekken.

Het globale kostenplaatje voor de aswolk wordt door ABTO op "meer dan 20 miljoen euro" geraamd. Dat bedrag omvat onder meer het betalen van compensaties en het maken van extra kosten, bijvoorbeeld voor het inzetten van autocars om gestrande reizigers terug te halen.

Andere oorzaken die worden aangehaald, zijn onder meer de economische crisis en verschillende stakingen die een invloed hadden op het vliegverkeer in landen als Spanje, Frankrijk en Griekenland.

Overigens is ABTO wel optimistisch voor de komende winter. Eind oktober waren al 6,3 meer boekingen genoteerd in vergelijking met vorig winterseizoen.

Bron: www.standaard.be

Mijn mening:
De oorzaken van de daling van het aantal zomerboekingen liggen voor de hand en zijn al duidelijk opgesomd (de aswolk, economische crisis bij de reizigers en verschillende stakingen zorgden ook voor ellende). Het is belangrijk dat de Belgische touroperators nu een som maken van het verlies dat ze geleden hebben en hier de juiste conclusies uit trekken. Volgens voorlopige boekingen voor de komende winter worden er momenteel 6,3 meer boekingen genoteerd in vergelijking met vorig winterseizoen, dus dat is al zeker een goede stap in de juiste richting voor de touroperators. Ik zal niet het aantal winterboekingen verhogen, want een vakantie zal er voor mij deze winter niet inzitten. Ik hoop dat de sneeuw geen negatieve rol gaat spelen voor de touroperators en de reizigers, zodat ze hun verlies kunnen goedmaken!