Toestel zegt terminale patiënt hoe lang hij of zij nog leeft

Wetenschappers hebben een systeem ontwikkeld dat terminale kankerpatiënten vertelt hoe lang ze nog te leven hebben. De onderzoekers bestudeerden daarvoor 1.000 terminale patiënten.

Het computermodel houdt rekening met factoren zoals ademhaling, polsslag, gewichtverlies en aantal bloedcellen, en de ontwerpers hopen het beschikbaar te maken in een klein draagbaar toestel.

Plannen
De technologie laat gebruikers toe de laatste fases van hun leven te plannen, en tijd vrij te maken voor zaken als reizen, het maken van een testament en het nemen van afscheid van geliefden. Artsen hebben het immers soms moeilijk om patiënten te vertellen hoe lang ze nog te leven hebben, meldt de Daily Mail. Bij sommige mensen vordert de kanker namelijk sneller dan bij andere. "Artsen komen wel voor de dag met een soort van schatting, maar dat is enkel gebaseerd op ervaringen met eerdere gevallen," zegt professor Chris Todd van de Universiteit van Manchester. "Dat is niet verschrikkelijk accuraat."

Verzorging
De techniek werd ontwikkeld door onderzoekers van het Londense St George Hospital en de universiteit van Manchester. Ze hopen dat het systeem zal worden gebruikt door artsen en verplegers in consultatieruimtes en bij patiënten thuis. "De techniek zou patiënten ook helpen te beslissen wanneer en of ze naar het ziekenhuis moeten, of thuis verzorging nodig hebben. We zeggen niet dat ze allemaal moeten weten hoeveel tijd ze nog hebben, maar het kan heel handig zijn indien ze het laatste deel van hun leven willen plannen. Indien we accurater kunnen zijn, kan dat mensen zeker helpen knopen door te hakken."

Thuis sterven
De methode kan ook meer mensen toelaten thuis te sterven, omdat ze tijdig thuisverzorging kunnen regelen. In Groot-Brittannië overlijdt slechts een of vijf patiënten thuis, hoewel bijna twee derde dat wel wil. Gesprekken over palliatieve zorg worden vaak uitgesteld tot het te laat is, zegt Mike Hobday van Macmillan Cancer Support. (sam)

Bron: www.hln.be

Eigen mening: Tijdens het lezen van dit artikel kreeg ik verschillende tegenstrijdige gevoelens. Het zou fantastisch zijn als je precies kan vertellen wanneer de dag is aangebroken om te gaan, maar wat als je ernaast zit? Wat zouden de gevolgen zijn voor de patiënt zelf en zijn familie? Het onderzoek is momenteel gebaseerd op 1.000 terminale patiënten, maar is dit niet wat weinig? Kanker is en blijft een wispelturige ziekte, niet? Het feit dat de laatste wens van de patiënten vaker in vervulling zal komen, de mensen beter kunnen beslissen wanneer het tijd is om naar het ziekenhuis te gaan, … klinkt heel mooi in de oren, maar ik zou toch nog afwachten en zien of dit allemaal zo mooi is in de werkelijkheid.