Bij de nieuwe krachtige uitbarsting van de vulkaan Merapi op Indonesië zijn vrijdag opnieuw tientallen doden gevallen. Het totaal aantal komt zo op 102 slachtoffers. 'En we vrezen dat de dodentol nog zal oplopen', melden ziekenhuisbronnen.
Gloeiend hete as is vrijdag verder neergekomen dan voorheen werd verwacht. Huizen aan de rand van de gevarenzone vlogen in brand, terwijl bewoners op chaotische wijze werden geëvacueerd.
Door de extreem hoge temperaturen van het gas, tot 750 graden Celsius, smolten kleren, dekens en matrassen vast aan de huid van omwonenden.
'We werden omhuld door de hitte en er was overal witte rook', zei dorpsbewoner Niti Raharjo (47). Hijzelf en zijn 19-jarige zoon liepen brandwonden op toen ze er na een hevige aardschok op hun motor vandoor vluchtten. 'Ik zag mensen rennen, schreeuwen in het duister, vrouwen zo bang dat ze bewusteloos neervielen. Alles was een chaos toen een explosie als uit een oorlog langs de rivier kwam (...) het werd erger toen as en puin neerregenden.'
Doordat het puin zich op de weg opstapelde, werden ze van hun motor geworpen. 'Maar door de angst kwamen we weer overeind en vluchtten we uit de hel, ondanks de brandende pijn in onze voeten.'
Zesmaal krachtiger
De uitbarsting van vannacht was zesmaal krachtiger dan de eerste uitbarsting op 26 oktober. Gedacht werd dat het dorp Bronggang nog buiten de gevarenzone lag, ook al bereidde men zich voor op een nog krachtiger uitbarsting.
Veel lichamen werden aangetroffen voor huizen en op straten, wat er op wijst dat dorpelingen tijdens hun vlucht door de gloeiend hete as werden overrompeld.
De overheid heeft vrijdagochtend beslist om de veiligheidszone rond de vulkaan uit te breiden tot 20 kilometer, in plaats van tot 15 kilometer. Bijna 100.000 mensen verblijven intussen in tijdelijke opvangcentra.
De Merapi bevindt zich middenin een zeer dichtbevolkt gebied. Om de vier à vijf jaar barst hij uit.
Mijn mening
Wat is er toch aan de hand met de natuur? Er doen zich steeds meer en meer natuurrampen voor. De mens lijdt eronder. Zo zijn er opnieuw vele nietsvermoedende mensen overleden. Het moet echt gruwelijk zijn dat de huid vast smelt aan matrassen en kleren. Ik kan me niet voorstellen hoeveel pijn deze mensen gehad hebben. Ook door de getuigenissen van enkele dorpsbewoners raakten me. Kan hier nu echt geen oplossing voor gezocht worden? Men weet dat de vulkaan om de vier à vijf jaar uitbarst, dus er moeten toch al maatregelen genomen kunnen worden?
Met de vorige post van Michael ben ik het niet zozeer eens. Het is waar. Mensen vervuilen de natuur, maar is het echt 'normaal' dat ze ervoor moeten boeten? Het zijn industrielanden die voor de meeste vervuilen zorgen en meestal gebeuren zulke natuurrampen in arme landen. De bevolking is daar meer verbonden met de natuur. Ze zijn er deels van afhankelijk, want hun oogst hangt bijvoorbeeld af van de natuur. Ze vervuilen die dan ook niet of toch minder. Zij moeten toch niet boeten voor wat grote industrielanden vervuilen, ofwel? Dat lijkt me ook niet bepaald eerlijk.