Verwerpelijke stilte


Het imago van kardinaal Danneels is ferm gedeukt. Dat was al zo half mei, bij het losbarsten van de affaire rond bisschop Vangheluwe. Sindsdien is dat imago niet bepaald aan de beterhand. Eerst was er de huiszoeking eind juni, waarbij de kardinaal de speurders moest rondleiden in de Sint-Romboutskathedraal en in zijn privévertrekken. Gisteren kwam daar het verhoor door de speurders in Brussel bij.


Dat onverwachts ook Peter Adriaenssens erbij werd gehaald, geeft niet de indruk dat Danneels een goede beurt maakte. Adriaenssens heeft bij eerdere gelegenheden al zwaar uitgehaald naar de kardinaal omdat hij op de hoogte zou zijn geweest van kindermisbruik door geestelijken en er niets of te weinig tegen ondernam. De commissie-Adriaenssens heeft veel dossiers over mensen die persoonlijk bij de kardinaal zijn geweest met hun verhaal én over wat de reactie van Danneels op die verhalen was.

Voor alle duidelijkheid: Godfried Danneels werd gisteren een hele dag lang als getuige verhoord door de speurders. Of hij ook in verdenking zou worden gesteld, was gisteravond nog niet duidelijk. En zelfs als dat gebeurt, betekent het nog niet dat de kardinaal ook schuldig is. Schuldig aan het niet verlenen van hulp aan personen in nood.

Maar dat de kerk in het verleden op een slechte, verwerpelijke manier is omgegaan met pedofiele geestelijken, is wel duidelijk. Dat heeft de opvolger van Danneels, André-Joseph Léonard, trouwens al toegegeven tijdens de affaire-Vangheluwe: ‘De kerk wil resoluut een bladzijde omdraaien uit een niet eens zo ver verleden, waar stilte of de doofpot verkozen werden.'

Stilte, doofpot of ‘de mantel der liefde' zijn andere woorden voor de juridische term ‘schuldig verzuim'. In hoeverre ook kardinaal Danneels hieraan meedeed, is een deel van het onderzoek.

Het belang hiervan kan niet overschat worden. Daarom is het ook ontzettend belangrijk dat de instellingen het hoofd koel houden. Dat de speurders hun werk kunnen doen, zonder dat een kampentwist binnen de magistratuur de blik vertroebelt.

En liefst ook zonder hysterie.

Natuurlijk is het niet niets dat in het aartsbisschoppelijk paleis honderden foto's uit het Dutroux-tijdperk werden gevonden, net als grote delen van het gerechtelijk dossier van Julie en Mélissa. Dat is zeer vreemd. Maar het gerechtelijk dossier rond Marc Dutroux is één van de meest verspreide geheime dossiers en dat ooit iemand de dossiers naar Mechelen heeft gebracht – om wat voor reden dan ook – is mogelijk.

Ook op die vragen moeten de speurders antwoorden krijgen. Zonder hysterie. En met de duidelijke missie voor ogen dat zwijgen over vreselijke feiten evenzeer bestraft moet worden als het plegen van de feiten zelf.


DS, 07-07-2010 (Bart Dobbelaere)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB