Wie gelooft die mensen nog?


‘Toen ik nog geen bisschop was en ook nog enige tijd daarna heb ik een jongen uit een bevriende omgeving seksueel misbruikt.' Deze bekentenis uit de mond van een van de hoogst geplaatste, meest geliefde en meest gerespecteerde prelaten van ons land doet de Belgische Kerk op haar grondvesten daveren. De toch zo minzame West-Vlaamse bisschop Roger Vangheluwe verkrachtte vele jaren lang een neef. Dat is de schokkende realiteit.


De impact van dat nieuws kan niet overschat worden. Het veroorzaakt ongeloof, afschuw, woede en verdriet en stort de katholieke Kerk in België in de grootste crisis in haar bestaan. De geloofwaardigheid van de hele instelling is in het gedrang. Met het gedwongen ontslag van een bisschop neemt Vlaanderen eensklaps een heel trieste plaats in in de schokkende reeks van wereldwijde schandalen die de Kerk de jongste maanden overspoelen. Het seksueel misbruik in onze Kerk krijgt een wel zeer vooraanstaand gezicht.

De kerkelijke instanties van ons land hebben er gisteren alles aan gedaan om op een professionele manier met dit schokkende nieuws om te gaan. De feiten werden klaar en helder toegegeven in de mededeling van de dader zelf. Rome kondigde bijzonder snel het ontslag aan. Aartsbisschop André-Joseph Léonard reageerde op de juiste toon. ‘De Kerk wil duidelijk maken dat er in deze problematiek geen middenweg bestaat. Ze wil resoluut een bladzijde omdraaien uit een niet eens zo ver verleden, waar stilte of doofpot verkozen werden', zei Léonard. Daarmee bevestigt hij in daden de toon van zijn opmerkelijke paasboodschap, waarin hij het al had over ‘misdadig stilzwijgen'.

Dat collega-bisschop Luc Van Looy het daarentegen nodig achtte om te benadrukken dat hij ‘evenveel respect blijft hebben voor de mens' Vangheluwe en ‘dat zijn respect en eerbied voor hem helemaal niet zijn getaand', was veel minder gepast. Het is wel degelijk de vraag of ‘respect' en ‘eerbied' passen bij iemand die jarenlang een minderjarige misbruikt.

Als er gisteren één lichtpunt was, was het dit: de snelheid en de efficiëntie waarmee de klacht werd behandeld, tonen dat de bevoegde commissie van voorzitter Peter Adriaenssens wel degelijk transparant en met de nodige daadkracht kan optreden. Dat de jongste tijden, onder invloed van de wijdverbreide aandacht voor seksueel misbruik in de Kerk, een twintigtal nieuwe klachten bij de Belgische commissie is ingediend, is paradoxaal genoeg dus goed nieuws.

Het betekent meteen dat het niet de laatste keer is dat we, ook in ons land, zullen worden geconfronteerd met de schokkende gebeurtenissen die zich ook in een recent verleden onder de verstikkende mantel der liefde van de katholieke Kerk hebben kunnen afspelen. Maar het verder zwijgen over die vreselijke feiten is even misdadig als het misbruik zelf.


Blog DS, 24-04-2010 (Peter Vandermeersch)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB