Fiscus roomt recordrecette van "Stories For Life" af, auteurs bijzonder boos

BRUSSEL l Stories For Life, het boekje waarvoor negen Vlaamse auteurs gratis een verhaal schreven, heeft 150.000 euro opgeleverd, een record voor Music For Life. Het bedrag had nog 10.000 euro hoger kunnen zijn als de administratie had meegewerkt, zegt Boek.be-directeur Geert Joris. Hij diende verscheidene verzoeken in om de btw te laten vallen maar stuitte telkens op een njet. Een aantal schrijvers is erg ontgoocheld over de "hardvochtige" houding van de fiscus.

De vierde editie van de benefietactie Music For Life van Studio Brussel brak op kerstavond met 3.649.595 euro opnieuw een record dankzij de spontane acties en steun van anonieme Vlamingen, BV's en politici. De actie stond dit jaar in het teken van malaria. Met de opbrengst kan het Rode Kruis 729.919 muskietennetten aanschaffen voor Burundi. Toch had het nog meer kunnen zijn, mocht de fiscus wat meegaander geweest zijn.
Stories For Life, een nieuw initiatief dit jaar, bevat negen korte verhalen van onder anderen Tom Lanoye, Tom Naegels, Margot Vanderstraeten en Dimitri Verhulst. De bundel werd zes weken lang voor 5 euro te koop aangeboden, exact de prijs van een muggennet dat beschermt tegen malaria. Met 35.000 verkochte exemplaren leverde het initiatief 150.000 euro op.
Boek.be-directeur Geert Joris is verheugd met het behaalde resultaat, maar is boos op de btw. Alles gebeurde gratis: de organisatie, het schrijven, het drukken, de distributie. Alleen de btw wilde niet mee. Boek.be heeft de voorbije maanden geregeld om vrijstelling gevraagd. "Maar dat heeft men ons steeds geweigerd. Regels zijn regels, kregen we te horen. Vreemd, want er worden voortdurend uitzonderingen gemaakt."
De enige manier om onder het belastingtarief uit te komen, zo kreeg hij te horen, was het oprichten van een speciale vereniging. "Maar dat betekende dat we ook aan de uitgavenkant btw zouden moeten gaan betalen, en dat had nog ongunstiger uitgepakt. Dus hebben we besloten voor het 6 procenttarief te gaan." Dus ging er uiteindelijk 10.000 euro naar de btw en niet naar het goede doel. Volgens een woordvoerder van minister van Financiën Reynders ligt de verantwoordelijkheid voor btw-heffing bij de belastingdienst. Die was gisteren niet bereikbaar voor commentaar.
Enkele schrijvers reageerden verbolgen. Dimitri Verhulst: "Ik vind het echt triest. Aan de ene kant zie je daar premier Leterme staan blinken met een cheque op de slotactie omdat mensen als hij natuurlijk heel goed weten dat "de mensen" daarnaar kijken en hij zich zo populair kan maken. Maar anderzijds moeten er dan regeltjes gevolgd worden waarmee de staat toch echt een grote som geld weer afpakt."
Ook Tom Naegels begrijp er niets van en noemt het vasthouden aan de regeltjes "teleurstellend, inhalig en hardvochtig" van de staat. Verhulst had nog een suggestie om alles weer goed te maken: "Het is nog niet te laat. Die betrokken dienst kan nog altijd beslissen om die 10.000 euro alsnog aan pakweg het Rode Kruis te storten."
Dimitri Verhulst:
Ik vind het echt triest
Tom Naegels: Teleurstellend, inhalig en hardvochtig

Han Ceelen DM2009-12-26

__________________
"Niets is zo machtig als het menselijk verstand,
tenzij het menselijk onverstand."
Uit : Het vliegende bed. W. Vandersteen