BRUSSEL - De Amerikaanse diplomaat Richard Holbrooke, door president Obama aangeduid als speciale gezant voor Afghanistan en Pakistan, is deze ochtend aangekomen in Brussel. Hij zal er België niet vragen om extra troepen te sturen naar Afghanistan, maar zou het zeer op prijs stellen mocht ons land extra kunnen bijdragen op humanitair vlak.



Holbrooke ontmoet morgen de internationale partners van de VS op de NAVO-top in Brussel. In de aanloop daarvan had hij al een gesprek met de kersverse Belgische minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere (CD&V).

Holbrooke zei na afloop van dat gesprek dat de VS niet verwachten dat België extra troepen stuurt naar Afghanistan, maar dat ze wel hopen dat ons land bereid is om extra humanitaire hulp te bieden. 'België is een soeverein land, wij kunnen het niet dwingen. Maar extra humanitaire hulp zou zeer welkom zijn,' zei hij in een interview met de RTBF. De VS rekenen op steun op het vlak van landbouw, gezondheidzorg, politietraining en de opbouw van justitie.

Eerder op de dag had minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) laten weten nog 'niets uit te sluiten en niets aan te kondigen' omtrent extra hulp van België. Hij zei wel zich zeer goed te kunnen vinden in de strategie die Obama uit de doeken heeft gedaan. 'Hij wil de klus in Afghanistan afwerken, ondanks de terughoudendheid van de publieke opinie', sprak De Crem in het Radio 1-programma De Ochtend.

België heeft momenteel 600 soldaten in Afghanistan. Ons land heeft vooropgesteld dat het tot eind 2010 vertegenwoordigd blijft in het oorlogsgebied. Of De Crem een verlengd verblijf ziet zitten, wou hij niet kwijt.

Bron: de standaard, 2 december 2009

Eigen mening: Ik ben blij dat wij bespaard blijven van de 'druk' die Amerika wel eens op andere landen durft leggen om toch mee te vechten en ook te blijven vechten. Dat ze vragen om humanitaire hulp vind ik dan weer vrij normaal. Tenminste iets dat nut heeft in deze tijden van oorlogsvoering.