Elke burger heeft recht op internet


BRUSSEL - Het Europees Parlement steekt een stokje voor wetten die toelaten dat het internet willekeurig wordt afgesloten, ondanks zwaar lobbywerk van de platen- en de filmindustrie die hun auteursrechten willen beschermen.


Onderwijs, vrije meningsuiting en toegang tot informatie zijn grondrechten van elke burger. En om die te kunnen uitoefenen is het internet essentieel, erkent de Europese Unie. De toegang kan dus niet zomaar worden afgesloten.

Daarover kwam gisteren in de vroege uurtjes, na lange en moeizame onderhandelingen, een akkoord tot stand. 'De nieuwe Europese wet maakt van het internet een dienst van algemeen belang die niet zomaar kan worden afgesloten, net zoals bij gas, water of elektriciteit', zegt Europarlementslid Ivo Belet (CD&V). De wet legt de procedure vast die de overheid en internetproviders moeten volgen voor ze een consument de toegang tot het net kunnen ontzeggen. Ze maakt deel uit van een ruim pakket Europese telecommunicatie-wetgeving dat in mei - op dit ene punt na - was goedgekeurd. Ontzet over een Franse wet die het de internetproviders mogelijk maakte om zonder enig verweer van de consument het net af te sluiten, eiste het Europees Parlement waarborgen.

Wie vermoedde dat zijn auteursrecht werd geschonden door een internetgebruiker kon, volgens de Franse wet, de provider vragen het download-gedrag van de verdachte na te gaan, en zijn internet af te sluiten na drie overtredingen. Ook in het Verenigd Koninkrijk was een soortgelijke wet in de maak.

Het Europees Parlement verkreeg dat een 'onafhankelijke instantie' de vermoedelijke inbreuken moet beoordelen. Bovendien moet de gebruiker de kans krijgen zich te verdedigen en moeten zijn recht op privacy en het vermoeden van onschuld worden beschermd. De Europese consumentenorganisatie had graag gezien dat alleen een rechter deze bevoegdheid zou hebben. 'Maar dat kan de EU niet opleggen', zegt Belet, die woensdagnacht mee aan de onderhandelingstafel zat.

Gebruikers van het internet kunnen voortaan de Europese Conventie voor de Rechten van de Mens inroepen. Alleen in heel dringende gevallen, bij zware misdaden, kinderporno of terrorisme kan van de procedure worden afgeweken.

De film- en platenmaatschappijen drongen er bij de EU op aan om de toepassing van de copyright-regels te verstrengen. Zij zien hun inkomsten dalen door file-sharing, waarbij mensen materiaal waarop auteursrecht rust, gratis delen met andere internetgebruikers.

De nieuwe EU-wet beschermt de consument nog op andere terreinen. Zo moet het mogelijk worden om in één dag en met behoud van nummer van telefoonmaatschappij te veranderen. Voorts moeten onder meer de facturen duidelijker worden en wordt de privacy van de telefoon- en internetgebruiker beter beschermd.

Tegen midden 2011 moeten de lidstaten de richtlijnen hebben omgezet in nationale wetgeving. Het is volgens commissaris Viviane Reding de eerste dergelijke wet in de wereld.


DS, 06-11-2009 (Evita Neefs)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB