Heel Oostmalle spreekt schande over de vandalen die de Sint-Antoniuskapel in het gehucht Salphen dit weekend tot één grote puinhoop herschiepen. De daders, vier jongeren uit de streek, werden opgepakt.
De feiten deden zich voor rond één uur in de nacht van zaterdag op zondag. Een buurvrouw hoorde verdachte geluiden. “Eerst dacht ik dat er dieven aan het werk waren in een boerderij hiernaast die heropgebouwd wordt. Maar dan hoorde ik duidelijk stemmen die het hadden over het al dan niet meegraaien van kandelaars.”

“Toen er even later een auto passeerde, hoorde ik hen roepen: bukken, bukken! Later verklaarde de chauffeur van die wagen dat hij behalve vier fietsen die daar lagen, niets verdachts had opgemerkt. Mijn man en ik durfden niet gaan kijken. Je weet maar nooit in hoeverre de daders gewapend zijn of niet.”

Samoeraizwaard

De vrouw belde direct de politie. “Uit hun gesprekken had ik afgeleid dat ze richting Zoersel trokken. Ik meldde dat aan de politie en enkele minuten later waren de vandalen al opgepakt. We waren direct zeker van onze zaak, want in hun zakken zaten kandelaars”, verklaart de Politie Voorkempen.

“Een van hen is minderjarig, de anderen zijn meerderjarig. Ze zijn allemaal afkomstig uit de streek: Zoersel, Brecht en Ranst. Een van de jongens was gewapend: hij had een samoeraïzwaard bij zich. De zaak wordt verder onderzocht”, laat de politie nog weten.

Zowel de buurvrouw als de talrijke wandelaars en fietsers die zondag de kapel passeerden, uiten hun verontwaardiging: “Een echte schande. De daders moeten streng worden gestraft.” De schade binnenin is groot, zowel het Antoniusbeeld als het Mariabeeld is er lelijk aan toe. Van de kruisweg bleven maar twee staties hangen en de banken werden op een hoop gegooid.

Tekening

De daders forceerden niet alleen de buitendeur, maar plaatsten er ook een afschuwelijke tekening op. Ook de muren binnenin werden beklad. Even verderop, aan de Visbeek op de grens van Malle met Zoersel, werd uit een veldkapel een Mariabeeld weggenomen. Vermoedelijk het werk van dezelfde daders.

Het vernielen van religieuze gebouwtjes dreigt een plaag te worden. Onlangs waren vandalen aan het werk in Pulle en Wechelderzande en enkele maanden geleden had een kapelletje in Brecht prijs.



Gazet van anterwerpen 21-9