Staatsschuld stijgt sneller dan ooit


BRUSSEL - De federale regering streeft pas tegen 2015 opnieuw een evenwicht na. De schuld zal dus nog een hele tijd blijven stijgen.


De staatsschuld is op 31 december 2008 afgeklokt op 310,8 miljard euro. Dat is 25 miljard euro of 8,8 procent meer dan de 285,8 miljard van eind 2007.

De schuldgraad steeg daarmee van 84 procent van het bruto binnenlands product in 2007 naar 89,7 procent in 2008. Die abrupte stijging komt er na jaren van een opeenvolgende daling.

Ongeveer 20 miljard euro of 6,3 procent van het bbp schuld is toe te schrijven aan de financiële steun die de overheid verleende aan Dexia, Fortis, KBC en Ethias.

'Zonder de interventies in de financiële sector zou de schuldgraad verder gedaald zijn tot 83,4 procent van het bbp', zei Didier Reynders (MR) gisteren op de voorstelling van het jaarverslag van de schuld.

De minister van Financiën maakt zich sterk dat de overheid het geld kan terughalen en op dat moment terug de schuldgraad zal doen verminderen. Op welke termijn dat dan kan of moet gebeuren, daarover sprak hij zich niet uit.

Ondertussen stijgt de schuld in 2009 evenwel sneller dan ooit. Als het overheidstekort dit jaar 5,5 procent in het rood eindigt, zoals de Nationale Bank verwacht, dan betekent dit nog eens 18 miljard euro schuld erbij.

Het ziet er niet naar uit dat daar snel verandering in komt. Het meerjarenprogramma voor de begroting blijkt volgens de regering alweer achterhaald - het is nauwelijks enkele maanden oud - en zal weer worden versoepeld. Daarover vergaderde het kernkabinet gisteren een eerste keer.

Het kernkabinet raakte het nog niet eens over de doelstellingen die de gewesten en gemeenschappen de volgende twee jaar zullen moeten naleven. Alleen dat er pas tegen 2015 opnieuw een evenwicht bereikt moet worden, mocht al naar buiten komen.

De bedoeling van Van Rompuy is om de crisis de eerstkomende twee jaar niet te bruuskeren. Om elke economische herleving niet onmogelijk te maken door nooit geziene saneringen, wordt het tekort nog wat uitgediept. In plaats van 4 procent tekort volgend jaar, zou men genoegen nemen met een lakser cijfer.

Een gezamenlijke inspanning van 0,5 procent van het bbp volgend jaar en 0,75 procent in 2011, is een meer realistische doelstelling, luidt het. Dan gaat het om een besparing van nog hooguit 6 miljard euro over twee jaar.

Bij de opmaak van de begroting zal niet alleen worden gesaneerd. Volgens Reynders zal de regering ook kijken hoe ze een aantal relancemaatregelen kan verlengen of versterken.

De bouwsector schreeuwt om een verlenging van de tijdelijke btw-verlaging van 21 tot 6 procent voor de eerste schijf van 50.000 euro op nieuwbouw. Daar bovenop komt de mogelijke verlaging van het btw-tarief in de horeca, maar dat kost bij volledige uitvoering zo'n 800 miljoen euro.


DS, 24-06-2009 (Isabel Albers)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB