Internet wordt stilaan enige nieuwsbron


BRUSSEL - Wereldwijd worden journalisten voor hun verslaggeving over Iran meer en meer afhankelijk van internetberichten van ooggetuigen.


De internationale media krijgen het steeds moeilijker om verslag uit te brengen vanuit Iran. De overheid verleent niet langer visa aan buitenlandse journalisten en zet anderen het land uit. Maar dankzij onlinemedia vinden getuigenissen van ooggetuigen wereldwijd weerklank.


Welke rol speelt Twitter in de Iraanse protesten?

Via de internetdienst Twitter kan iedereen korte berichten publiceren. Door het toevoegen van de tag '#iranelection' geven gebruikers aan dat hun bericht gaat over de Iraanse presidentsverkiezingen. Sinds de bekendmaking van de verkiezingsuitslag monopoliseert die tag de hitlijst op Twitter.

Een overzicht van alle getagde berichten, geeft een massa aan informatie en links. Om door de bomen het bos nog te kunnen zien, publiceerde een blogger een lijst van Twitter-gebruikers waarvan aangenomen wordt dat zij in Iran vertoeven. Volgens een Canadees bedrijf is minstens de helft van deze berichten uit Iran zelf afkomstig. Links naar blogs, afbeeldingen van de bloedige rellen: ze worden allemaal in een mum van tijd verspreid over de hele wereld.


Kan men de toegang tot Twitter blokkeren?

De Iraanse overheid probeert het onlineprotest te muilkorven. Sociale media als Facebook of MySpace kraakten al onder de Iraanse censuur, en zijn onbereikbaar.

De overlevingskracht van Twitter schuilt in het feit dat je je niet noodzakelijk op twitter.com moet aanmelden om je bericht de wereld in te sturen. Ook via eenvoudige sms'jes kan je je status updaten. En dat is een veel moeilijker kanaal om te censureren. Het open karakter van de site - je hoeft geen account te hebben om berichten te kunnen lezen - is een groot voordeel in vergelijking met de eerder gesloten vriendensites.


Is wat op Twitter verschijnt, juist?

Niets wat op Twitter verschijnt, is geverifieerd. Zoals de microblogdienst helpt om ooggetuigenverslagen de wereld rond te sturen, kunnen ook foutieve berichten zich als een lopend vuurtje verspreiden. Het vuur wordt nog wat aangewakkerd als gebruikers bepaalde berichten herhalen. Retweeten - zo heet dat in het vakjargon - is een techniek die ook de Iraanse overheid niet is ontgaan: via valse profielen verspreiden ze zo berichten waarvan ze de inhoud subtiel wijzigen, ten voordele van president Ahmadinejad.


Farsi is de taal van het volk

Ondanks de zondvloed aan berichten, blijft veel voor het grote publiek onverstaanbaar want verschenen in het Farsi, de officiële taal van Iran. Maar Google lanceerde vorige week vrijdag een eerste versie van een vertaaldienst van het Engels naar het Perzisch, en omgekeerd. Ook al is de lancering niet specifiek gelinkt aan het Iraanse protest, het bedrijf hoopt zo bij te dragen tot een betere verspreiding van het nieuws.

Een verzameling van Iraanse blogberichten vind je op de site globalvoicesonline.org, interessante berichten worden ook vertaald in het Engels.


Mobiele beelden vinden hun weg

Beklijvende beelden vind je op tehranlive.org. Elk uur worden nieuwe foto's gepubliceerd van de protesten in de hoofdstad. Ook de fotodienst Flickr verzamelt allerhande foto's. Sinds 12 juni - verkiezingsdag - kregen een slordige 4.000 foto's het label #iranelection mee.

Videobeelden van het protest in Teheran, opgenomen vanuit twee verschillende camerastandpunten, lieten zaterdag niets aan de verbeelding over. De gruwelijke beelden tonen de doodsstrijd van Neda Soltani (zie reportage). De beelden - opgenomen met een gsm - vonden hun weg via Youtube, en Neda werd al snel een onlinesymbool voor het protest. Ook op Twitter is haar naam één van de meest gebruikte tags sinds zaterdag.


DS, 23-06-2009 (Reinout Bossuyt)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB