School zoekt meesters en juffen


BRUSSEL - Vooral in het basisonderwijs is er een grote vraag naar leerkrachten. Door de vergrijzing dreigt zelfs een structureel lerarentekort. 'Het komt erop aan jonge afgestudeerden blijvend voor het onderwijs te winnen.'


Leerkrachten die boven op hun voltijdse opdracht een zieke leerkracht vervangen, krijgen daar voortaan een volwaardige vergoeding voor. De Vlaamse regering heeft vrijdag de meeste beperkingen weggenomen die nog golden door de zogeheten anticumulatieregels van begin jaren tachtig, toen er maar weinig vacatures waren in het onderwijs, en veel kandidaten.

Vandaag kampen de scholen met een lerarentekort. Vooral in het basisonderwijs is er een grote vraag naar leerkrachten. In april 2009 was het tekort aan leraars in het basisonderwijs gestegen tot ongeveer 350 tegenover dezelfde maand vorig jaar: een toename van 15 procent. De cijfers zijn afkomstig van de databank van de VDAB. Ook in de eerste en tweede graad van het secundair onderwijs is het aantal vacatures sterk gestegen, tot 360, een toename van 24 procent.

De minister van Onderwijs, Frank Vandenbroucke (SP.A), verwacht daar op de korte termijn geen verbetering in. De werkloosheidscijfers onder leerkrachten zijn de laatste maanden nog gedaald, met uitzondering van de provincie West-Vlaanderen. Door de vergrijzing dreigt nu zelfs een structureel tekort. Aan de andere kant kan de economische crisis jonge afgestudeerden er vandaag toe bewegen om voor een baan als leerkracht te kiezen. 'Het komt erop aan die leerkrachten blijvend voor het onderwijs te winnen', zegt Vandenbroucke. 'Het lerarentekort moet ook voor de volgende Vlaamse regering een bekommernis zijn.'

Op zijn voorstel heeft de Vlaamse regering enkele beperkingen opgeheven die nog golden uit de periode dat er hoge werkloosheid was onder leerkrachten. De cumulatie van opdrachten boven op een voltijdse baan als leerkracht werd toen sterk ontmoedigd, onder meer door de vergoeding voor overuren laag te houden. 'Vandaag kun je dat niet meer uitleggen en we moeten daar ook niet flauw over doen: leerkrachten hebben recht op een volwaardig loon voor de overuren die ze presteren.'

De loopbanen in het onderwijs worden ook steeds meer gemengd, bijvoorbeeld een deel in het secundair onderwijs en een deel in het volwassenenonderwijs. Daarnaast leidt de cumulatieregeling tot heel wat onredelijke toepassingen: de ene leerkracht krijgt een veel hogere vergoeding voor de vervanging van een afwezige collega dan de andere.

De nieuwe regeling gaat uit van de gelijkberechtiging en houdt ook een sterke vereenvoudiging in. Wie bijvoorbeeld in een uitstapregeling zit (TBS, maar ook zorgverlof, bijvoorbeeld), kan tijdelijk opnieuw een onderwijsopdracht opnemen, met een vergoeding en zonder dat zijn situatie er negatief door verandert. De herindiensttreders hebben recht op een volwaardig loon. Ook gepensioneerden boven de 65 jaar kunnen voor een periode inspringen. In de oude regeling was dat nog verboden. 'Er zijn leerkrachten met een groot hart voor hun school, die willen bijspringen als hun school in nood zit.'

De minister van Onderwijs erkent dat deze veranderingen geen big bang zullen veroorzaken. Hooguit zullen enkele tientallen leerkrachten door die laatste maatregel opnieuw aan de slag gaan. 'Terzelfder tijd vallen er enkele onredelijke beperkingen weg die een rem zetten om in het onderwijs aan de slag te gaan.'


DS, 02-06-2009 (Filip Verhoest)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB