Racisme in rusthuis bestraft


BRUSSEL - Volgehouden beledigingen van een zwarte poetsvrouw zijn ontoelaatbaar, oordeelt de rechter.


Twee oudere dames hebben van de strafrechter in Brugge een voorwaardelijke gevangenisstraf van een maand gekregen, omdat ze een Afrikaanse poetsvrouw racistisch hebben uitgescholden. Ze moeten de vrouw elk ook 150 euro morele schadevergoeding betalen.

Het ging niet om een eenmalige uitval, maar om een volgehouden scheldtirade. De vrouwen, 70 en 66 jaar, noemden de Rwandese vrouw een 'zwarte kakker' en verweten haar 'het werk van Vlamingen af te pakken'.

Het voorval speelde zich af in rusthuis De Branding in De Haan. Diverse personeelsleden van het rusthuis waren getuige van de scheldpartij. Zelfs tegenover de verbaliserende politieagent herhaalden de vrouwen hun racistische verwijten.

De rechter in Brugge zegt dat er sprake is van strafbare discriminatie en een aansporing tot haat tegenover een vreemde bevolkingsgroep.

De Rwandese vrouw was in 2001 naar ons land gevlucht. Ze werkte onder meer als bediende bij Fortis. Omdat ze daar haar werk verloor, ging ze als uitzendkracht aan de slag en kwam zo bij de onderhoudsploeg van het rusthuis terecht.

Volgens haar advocaat is de Rwandese vrouw 'perfect geïntegreerd' en verricht ze werk 'waar anderen hun neus voor ophalen'.

De directie van het rusthuis probeerde de twee scheldende vrouwen te bedaren, maar slaagde daar niet in - de partners van beide vrouwen verblijven in het rusthuis. Daarop raadde de directie de Rwandese vrouw aan klacht in te dienen wegens racistische beledigingen.

De veroordeelde dames ontkennen dat ze zich racistisch tegen de poetsvrouw hebben uitgelaten, maar volgens de rechter zijn de feiten bewezen.

Het Centrum voor Racismebestrijding krijgt jaarlijks heel wat meldingen van individuele beledigingen met een racistisch karakter. Precieze cijfers hierover zijn niet beschikbaar.

Het centrum houdt vooral de veroordelingen op grond van de antiracismewet bij, maar dat geldt zowel voor individuen als voor groepen. Het aantal veroordelingen ligt in elk geval heel wat lager dan de meldingen over racistische beledigingen.

Directeur Jozef De Witte vindt de veroordeling een belangrijk signaal. 'De beledigingen waren niet eenmalig, maar herhaaldelijk en voortdurend. Bovendien is de grens van wat toelaatbaar is, meer dan overschreden. De rechter vindt dat er sprake is van aanzetting tot discriminatie en rassenhaat. Dat is niet niks.'

De veroordeling van de dames is zinvol, zegt De Witte nog, 'omdat een dergelijk incident een niet te onderschatten impact op de omgeving heeft': 'Het gaat om een slecht voorbeeld en dat mag duidelijk gemaakt worden.'

Volgens het Centrum voor Racismebestrijding is de discussie met deze veroordeling niet gesloten. Rusthuizen kunnen het incident aangrijpen om de bewoners en hun bezoekers erop te wijzen dat onze samenleving steeds meer gekleurd wordt, zegt directeur De Witte.

Dat geldt niet alleen voor het onderhouds- en verzorgingspersoneel in de rusthuizen, maar evengoed voor de bewoners ervan.


DS, 20-05-2009

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB