,,Belgen doen het beter''

Van onze redacteur in Nederland


DEN HAAG - Veel Belgen leven in de overtuiging dat Nederland efficiënter wordt bestuurd dan ons land. Onze noorderburen zijn daar zelf niet van overtuigd. Twee Nederlanders, Noor Huijboom en Jorrit De Jong, schreven er een boek over: ,,Belgen doen het beter, zes redenen om morgen te emigreren''.


NEDERLANDERS lopen niet zo hoog op met hun ambtenaren en politici. We zijn te zelfgenoegzaam, klinkt het. ,,Onze omringende landen boeken meer vooruitgang met het verbeteren van de overheid.'' Een voorbeeld is de Kruispuntbank Sociale Zekerheid in België. Volgens de auteurs werden zelfs de Nederlanders even stil toen ze dat systeem leerden kennen.

De meeste Belgen geloven nog minder dan de Nederlanders dat de Belgische overheid het echt wel beter doet dan de Nederlandse. ,,Dat heeft alles te maken met beeldvorming. Met vertrouwen in de overheid. En met de manier waarop burgers, ambtenaren en politici die zaken aanvoelen.''

Huijboom en De Jong namen de proef op de som. Waar ben je als burger of ondernemer beter af, vroegen ze zich af. Het resultaat is geen wetenschappelijke vergelijking maar een reisverslag langs het parcours dat burgers en ondernemers moeten afleggen door de overheidsbureaucratie.

Als je wil immigreren om met de liefde van je leven te trouwen, ben je dan beter af met een Belg of een Nederlander? Begin je beter een broodjeszaak in Antwerpen of in Amsterdam? Waar is je belastingaangifte makkelijker in te vullen?

Niet enkel burgers en ondernemers komen in het boek aan bod. Ook ambtenaren en politici maken duidelijk waarom de overheid faalt of werkt.

Staatssecretaris voor Administratieve Vereenvoudiging, Vincent Van Quickenborne (VLD), was gisteren samen met de Nederlandse staatssecretaris Medi van der Laan (D66) uitgenodigd bij de voorstelling van het boek in Den Haag.

Opmerkelijk was de getuigenis van Tamer Gudrun, die in Amsterdam een sandwichbar wilde openen. Een jaar en twee dagen geleden begon zijn lijdensweg, vandaag is hij nog steeds niet aan de slag. ,,Vergunningen, weet u wel.''

Toch zijn er ook een aantal zaken die bij onze noorderburen beter zijn georganiseerd. De belastingsadministratie bijvoorbeeld. 80 procent van de Nederlanders vult zijn aangifte elektronisch in. ,,Niet alleen hoog opgeleiden, ook mensen die zelf geen internettoegang hebben. Zij kunnen terecht bij de belastingservice van de vakbonden'', aldus De Jong.

Ondanks de titel van het boek, doen Belgen het lang niet altijd beter. Uiteindelijk blijkt de strijd Nederland-België een nek-aan-nek-race te zijn. ,,Laten we vooral Vlaams blijven en dus bescheiden'', merkte staatssecretaris Q op. ,,Het blijft ongelofelijk traag gaan, ook in ons land.'' Het Europese land dat als eerste werk maakt van een efficiënte overheid zoals in Singapore of Hong Kong, zal alle investeringen aantrekken, aldus Q.

Volgens de auteurs wordt het verschil tussen de twee landen nog het best geïllustreerd door de verschillende manier waarop Nederlanders en Belgen frieten bakken. ,,Nederlanders lezen de gebruiksaanwijzing. Belgen luisteren naar de frieten om vast te stellen wanneer ze goed gebakken zijn.''

Belgen doen het beter, Noor Huijboom en Jorrit De Jong, uitgegeven bij Meulenhoff/Manteau.


18/03/2005 Steven Samyn

©Copyright De Standaard

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB