Boonen moet hulp krijgen, geen straf


Dit weekend raakte bekend dat Tom Boonen betrapt werd op het gebruik van cocaïne. Dat is niet oké. Noch het feit dat hij zich vele maanden sportief hard heeft ingezet, noch het feit dat hij bij uit een avondje uit te veel alcohol had gedronken, vormen een rechtvaardiging voor zijn druggebruik.


De gebeurtenissen doen mij wel de vraag stellen of Tom Boonen voldoende begeleid wordt om om te gaan met roem en geld, om een nieuw evenwicht te vinden in een leven van voortdurend in de kijker te staan, gefocust op het realiseren van zijn ideaal van topsporter.

Tom Boonen zal een aantal stevige beslissingen moeten nemen en die omzetten in acties, hij zal een aantal zaken op punt moeten stellen en verandering aanbrengen in zijn levensstijl. Maar in welke mate zullen wij als samenleving bereid zijn om hem nieuwe kansen te geven, zodat hij kan groeien tot een écht rolmodel voor onze jeugd: een man boordevol talent en wilskracht die na een aantal misstappen in een wereld vol uitdagingen en verleidingen, zijn leven kan herijken en op de juiste koers zetten.

Tot slot nog dit: het gebruik van illegale drugs is strafrechtelijk omschreven, maar maakt dit van Tom Boonen een crimineel? Sinds 1997 geldt in België het principe dat het bestraffen van drugsmisdrijven best voorbehouden blijft voor de zware criminaliteit (dealen). Drugsgebruikers horen niet in de gevangenis maar in de hulpverlening. In het verlengde van dit principe zijn in Vlaanderen, en dan vooral in Gent, een aantal pilootprojecten opgestart die de samenwerking tussen justitie en hulpverlening versterken. In Gent is er sinds één jaar een drugsbehandelingskamer, een kamer binnen de correctionele rechtbank, waar rechter en openbaar ministerie gespecialiseerd zijn in drugszaken en waar de drugshulpverlening vertegenwoordigd is. Deze samenwerking maakt het mogelijk dat een problematisch gebruiker die vervolgd wordt snel kan worden doorverwezen naar de hulpverlening, met justitiële monitoring van de stappen die hij daar zet. Dit project wordt nog wetenschappelijk geëvalueerd, maar de eerste conclusies zijn positief. Tom Boonen heeft dus pech dat zijn zaak voorkomt in Turnhout en niet in Gent. Op zich is dat een spijtige zaak die vraagt om een snelle maar weloverwogen uitbreiding van dit project in alle gerechtelijke arrondissementen.

Damien Versele (algemeen directeur De Sleutel)


DS, 12-05-2009

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB