actualiteitsforums - Enkele post bekijken - PCM Uitgevers naar Vlaamse Persgroep

CATAMARAN-MAN

Het is in de sacoche. De Nederlanders zijn nu zo dol op ons dat ze bereid zijn mensen te bejubelen die hier niet eens tot de 'lul van het jaar' selectie van Humo's Pop Poll toegelaten worden. Competitievervalsing, zouden we het noemen. Stuur maar naar Nederland: daar is alles oké, als het spreekt met zachte g. Nog even, en ze krijgen Ignace Crombé.

Of hoe moet ik ze anders plaatsen, die heiligverklaring van Christian Van Thillo door onze noorderburen? Het is behoorlijk bizar om te lezen wat er daar allemaal over hem verschijnt, nu De Persgroep PCM overneemt. 'Wat heeft deze Belg dat wij niet hebben?', vraagt de populaire columnist Martin Bril zich in de Volkskrant af. En hij geeft zelf het antwoord: 'Het belangrijkste antwoord lijkt me dat hij hartstochtelijk in kranten gelooft. Als je hem ziet, kun je je niet voorstellen dat hij vieze handen van het krantenbladeren kan hebben, maar als je hem hoort wel.'

En dan is Bril nog gematigd. Andere reacties grenzen boudweg aan het homo-erotische. 'Een verleider', licht NRC een tipje op van wat er zich tijdens die onderhandelingen moet hebben afgespeeld. De Volkskrant likkebaardt: 'Aantrekkelijke man. Gebruind. Michael Douglas in de film Wall Street, maar minder patserig en berekenend.' Barbara van Beukering, hoofdredacteur van Het Parool: 'Hij is een heel knappe man die er altijd onberispelijk uitziet. Nooit een vlekje, prachtige pakken, haar altijd goed. Ik snap daar niks van. Honderd uur per week werken, maar geen rimpel te zien. Geen wallen, niks.' (Dat heet botox, denken wij dan.) Maar het is Hugo Camps die man en paard durft noemen. 'Christian heeft een atletisch lichaam', bekent hij meteen in NRC. En nu hij toch op dreef is: 'Hij is een groot sportman. Hij doet fanatiek aan kitesurfen en heeft een reuzencatamaran.' Dat laatste wist ik dan weer liever niet.

(Terzijde. Al wat hierboven staat, zei Hugo Camps natuurlijk niet echt. Camps zei: 'Van Thillo's lichaam is een kristallen renpaard, dat in een mandje kroos in slaap is gevallen. Daar zou Verhofstadt wel raad mee weten. Vervotte natuurlijk niet. Enkel bevende tsjeven kleven aan haar sjarretel. Roomsoezen kennen ook geen haaruitval.' Bij NRC hebben ze daar een conversieprogramma'tje voor. Nu de overname rond is, kan De Morgen er misschien ook gebruik van maken?)

Je begrijpt die Nederlanders natuurlijk wel. PCM werd door zijn vorige eigenaar, 'durfkapitalist' Apax, met een gigantische schuldenberg opgezadeld. Dan komt een bedrijf als De Persgroep, dat voor de verandering gespecialiseerd is in media, solide en betrouwbaar over. (Ook dat is een idee voor De Morgen: eerst verkopen aan Apax, dan Van Thillo als redder binnenhalen?) Maar het blijft vreemd hoe een man die hier geldt als hét symbool van de cynische, aalgladde, enkel aan geld denkende manager, een soort joods-kapitalistisch wereldcomplot in zijn uppie, luttele kilometers verderop gezien wordt als een hartstochtelijke krantenmaker, met een lekker lijf en indrukwekkende catamaran erbovenop.

Nu, als Van Thillo klaar is met kitesurfen en Nederlanders verleiden, kan hij zijn aandacht misschien weer richten op het sociale bloedbad dat hij in België aan het aanrichten is. Bij De Morgen weten ze nog altijd niets over wat er met hun redactie gebeuren gaat. Dat een kwart van het personeel weg moet, ja. Zesentwintig van de zevenennegentig, ja. Maar wie, en of er hele katernen zullen verdwijnen, daarover wordt drie maanden na de eerste aankondiging nog steeds gezwegen. Verdwijnt de boekenbijlage? Het wordt beweerd. Sneuvelen de opiniepagina's? Het wordt beweerd. Zijn het de lastigste, meest kritische journalisten die gedumpt worden? Het wordt beweerd. Wil men de krant een populairder profiel geven? Er een soort Telefacts in krantenvorm van maken? Ook dat wordt beweerd.

Het zijn van die voorspelbare doemdenkerijen, waar je weinig mee kunt zolang er geen concrete plannen bekend zijn. En het is de trage procedure van de Wet Renault die veroorzaakt dat het zo lang duurt, oké, oké. Maar het werkt wel op de zenuwen. Niet alleen bij de redactie, maar ook bij mij, als lezer van De Morgen. Uiteindelijk zullen er zesentwintig mensen verdwijnen die mij elke dag het nieuws brengen. Ik zou graag weten hoe men denkt, met zoveel minder volk, de kwaliteit, de betrouwbaarheid en de diversiteit van het nieuwsaanbod op peil te houden. Ik zou graag hebben dat het management mij dat ook uitlegt, in de krant zelf. Anders kan ik die 278 euro voor zo'n jaarabonnement beter gebruiken. Alle beetjes helpen, voor zo'n catamaran.

DS, 08-03-2009 (Tom Naegels)