Fairtrade groeit fors ondanks crisis


BRUSSEL - Max Havelaar, het keurmerk voor eerlijke producten, noteerde in 2008 een forse groei in de verkoop, ondanks de economische malaise.


De verkoop van fairtradekoffie steeg vorig jaar met 10 procent, die van eerlijke bananen met 13 procent, en die van eerlijke rijst met 49 procent. Minder bekende producten zoals rietsuiker en gedroogd fruit stegen zelfs met meer dan honderd procent.

'Ook in het laatste kwartaal van het jaar, toen de crisis al volop woedde, tekenden we een mooie groei op', zegt Lily Deforce, algemeen directeur van Max Havelaar. 'Omdat wij een heel loyaal klantenbestand hebben, voelen wij de economische recessie niet. Meer zelfs, ik ga er vanuit dat de crisis voor fairtrade veel opportuniteiten biedt. De crisis heeft de limieten van de ongebreidelde markteconomie bloot gelegd en de consument roept steeds duidelijker naar een meer waarden-gedreven economie.'

Marketeer Fons Van Dyck is niet verbaasd over het groeicijfer. 'Enkele maanden geleden zei men dat fairtrade het eerste slachtoffer van de crisis zou zijn, omdat die producten doorgaans duurder zijn. Maar dat klopt dus niet. De consument is bereid meer te betalen voor producten die kwaliteit bieden en hem een goed gevoel geven. Die drang naar authenticiteit zien we al enkele jaren, en geldt ook voor organische, ecologisch verantwoorde en biologische producten.'

Bedrijven en supermarkten spelen op die trend in door meer eerlijke producten aan te bieden. Het aantal merken dat producten met een fairtradekeurmerk op de markt mag brengen, verdubbelde in 2 jaar tijd: tot 140 vorig jaar. En het aanbod van fairtradeproducten overschreed vorig jaar de kaap van duizend soorten.

Ook het aantal verkooppunten bleef stijgen. In 2008 lanceerde de supermarktketen Lidl zijn eigen fairtrademerk 'Fairglobe'. Champion en Match schaften eerlijke producten aan, en Carrefour breidde zijn aanbod 'Solidair' verder uit. Aldi is de enige grote supermarkt die momenteel geen eerlijke producten aanbiedt.

'Ik ben tevreden, maar supermarkten kunnen nog beter doen', zegt Deforce. 'Ze moeten het assortiment verder uitbreiden en de fairtradeproducten zichtbaarder in de winkelrekken leggen, want we weten dat overtuigde consumenten de producten in de winkel niet altijd vinden.'


DS, 20-02-2009 (Yves Delepeleire)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB