Derde VS-journalist ontmaskerd die betaald werd door overheid


Een Amerikaanse journalist wiens columns in meer dan 50 kranten verschenen, is door het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid betaald om initiatieven van het ministerie in een goed daglicht te plaatsen.

Michael McManus schreef de column "Ethics & Religion" en bereikte daarmee een groot publiek in de VS. Hij kreeg ongeveer 10.000 dollar van het ministerie om het initiatief ter ondersteuning van het huwelijk te promoten. McManus was niet bereikbaar voor commentaar.

Het bericht over McManus komt een dag nadat de Amerikaanse president George W. Bush zijn ministers heeft gevraagd op te houden met het inhuren van journalisten om overheidsinitiatieven te promoten.

Eerder kwam al aan het licht dat Armstrong Williams, een televisie- en radiocommentator, 240.000 dollar van de regering ontving om zich uit te spreken vóór het onderwijshervormingsprogramma "No Child Left Behind", dat drie jaar geleden werd afgekondigd.

Armstrong Williams, een Conservatief en eigenaar van een PR-bureau, heeft al zijn excuses aangeboden. Hij verklaarde voorts dat hij ook daadwerkelijk een voorstander was van Bush' plan voor onderwijshervorming.

Verder kreeg ook columniste Maggie Gallagher 21.500 dollar van het ministerie van Volksgezondheid om het huwelijk te promoten.

De affaire leidde tot grote verontwaardiging bij de Democratische partij. Die beschuldigt Bush ervan belastinggeld te misbruiken voor politieke propaganda. Twee Democratische senatoren hebben aangekondigd een wetsontwerp te zullen indienen, de "Stop Government Propaganda Act" geheten, die zulke praktijken moet verbieden.

Weblog HLN, 28/01/05 17u41

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB